Книга Осень чудес, страница 87 – Катарина Херцог

Он произнес это так убедительно, что у Бетти по спине пробежал холодок. Мейсон Арчер тоже выглядел как типичный сын маминой подруги… Но теперь, когда Э. Смит взялся за ее заказ, она не могла и не хотела отступать, ведь он был просто идеальным кандидатом для этой истории.

— Если бы я только знала, встречалась ли мы с ним раньше, – сказала она Элии и уже собиралась спросить, может ли он представить, что Э. Смит – это Джо или Пит, когда ее взгляд упал на шатенку, которая только что вошла в зал и растерянно оглядывалась.

— О нет! Это мой агент! – воскликнула Бетти. Что она здесь делает? Она ведь сама сказала, что устала после долгого перелета и собирается провести вечер в отеле… Теперь Кэтрин ее заметила и помахала в знак приветствия.

Вопреки совету Пола Бетти залпом допила сидр.

— Я сейчас вернусь! – сказала она Элии и подошла к агенту.

— Встретимся в туалете, – прошипела она, проходя мимо.

К счастью, в туалете никого не оказалось.

— Зачем мы здесь? – спросила Кэтрин, войдя в маленькую, ничем не примечательную комнату с приглушенным светом.

— Потому что я здесь инкогнито! – У Бетти не было времени на долгие объяснения. В любой момент кто-нибудь мог войти. – Я Лиззи, внучатая племянница женщины, в чьем пансионе я остановилась, прилетела из Америки. В отеле я была с тобой не до конца откровенна.

Кэтрин посмотрела на нее с недоумением.

— Но почему? Из-за этого Арчера? – В ее голосе слышалось сочувствие.

Бетти покачала головой.

— Нет, дело не в нем. Я притворяюсь Лиззи, потому что… – Она опустила взгляд. – Быть Бетти Эндрюс очень утомительно. Все эти ожидания, давление, постоянное чувство, что за тобой следят… Пожалуйста, позволь мне хотя бы в этот последний вечер побыть Лиззи!

— Конечно! Я все прекрасно понимаю. – Кэтрин положила руку ей на плечо. – Знаешь, быть Кэтрин Уолтерс тоже очень утомительно. – На ее лице мелькнула улыбка. – Как хорошо, что сегодня вечером мне не нужно быть ею! – С этими словами она на ходу распустила тугой конский хвост и расстегнула верхние пуговицы блузки.

Бетти изумленно смотрела ей вслед. Затем она тоже улыбнулась. Оказалось, что, помимо ролей, которые они играли, у них с Кэтрин было гораздо больше общего, чем она думала.

В нише у окна к Элии присоединилась симпатичная девушка с поразительно яркими голубыми глазами. Они стояли так близко друг к другу и так непринужденно общались, что у Бетти перехватило дыхание.

— Кто это? – спросила она Айлу, кивая в сторону пары.

— Девушка рядом с Элией? Это Сейлия, его бывшая. Они встречались три года, но после окончания школы Сейлия уехала учиться в Стерлинг. Почему ты спрашиваешь? Ревнуешь? – поддразнила Айла.

— Нет, вовсе нет. Просто никогда бы не подумала, что у Элии была девушка. Он кажется таким замкнутым.

— Есть женщины, которых привлекают замкнутые типы. – Айла пожала плечами. – Элия рассказал тебе, почему он сегодня в килте?

— Сказал, что проиграл тебе пари, но без подробностей.

Айла усмехнулась.

— Так я и думала. Пари было из-за девушки. Прошлой осенью Ясмин подрабатывала в «Лисьей норе» целый месяц, и было видно, что она по уши в него втюрилась. Я поспорила с ним, что у него не хватит смелости пригласить ее выпить на кейли перед фестивалем, и он утверждал обратное. Тем не менее он отказался.