Книга Кукла инквизитора, страница 62 – Марушка Белая

Брови Микаэля взлетели вверх: — Но там твои силы могут иссякнуть! Как тогда, ты ведь даже приблизиться к артефакту не смогла! — Зато я буду находиться в непосредственной близости и смогу что-то предпринять, — проговорила я. — Тогда давай воспользуемся всеми средствами, что есть в нашем распоряжении, — твердо ответил Микаэль. — Какими это? — Вспомни, что было в тюрьме. Ошейник лишь перекроет поток магии, а решетки из тюремной камеры обожгут и не позволят пройти. — И что ты предлагаешь? — Предлагаю переплавить их в тонкую кольчугу и защитить тебя от воздействия камня. Я задумалась. Затея была опасной. — Но я же не смогу воспользоваться своими силами. — А вдруг сможешь! Даже через ошейник твоя магия рвалась наружу. Ты гораздо сильнее многих ведьм, хоть пока и не осознаешь этого! А кольчуга получится тонкая. — Вдруг будет только хуже? — Я буду рядом, и если ты почувствуешь, что кольчуга не работает, скажи мне, и я увезу тебя подальше от этого опасного места! — Даже невзирая на запреты короля? — Даже невзирая на них! Спасу тебя, а потом ринусь спасать Его Величество, — мрачная решимость в глазах Микаэля заставила встревоженно вздохнуть. Он готов даже на такие жертвы! Настоящий инквизитор — человек своего долга. — Ладно, давай сделаем это! Вели переплавить в кольчугу весь металл с такими свойствами. Вскоре все приготовления были сделаны. Я тоже не бездельничала. Мне удалось создать экспериментальное зелье, развевающее иллюзии. В его состав вошли все ингредиенты, используемые для противоядий, в том числе болотная тина и лягушачья слизь из той самой банки. Но проверить его не было возможности. К тому же я опасалась, что Верховная ведьма гораздо сильнее любых моих предположений. Но в день полнолуния нас ждали другие беды. — Господин, мы отвезли во дворец много бочек с водой из источника, но внезапно она закончилась! — доложил помощник Микаэля, и моему инквизитору пришлось лично ехать к храму. — Будь осторожна, — напутствовал он. — Встретимся во дворце! Надев тонкую кольчугу под платье с глухим воротником, я невольно поморщилась от непривычной тяжести. Еще я взяла с собой гримуар Агнессы и несколько банок с зельями. Но следовало поторопиться. Пришло время ехать во дворец, ведь именно сегодня вечером наступало полнолуние!

Наш дворецкий вызвался сопроводить меня вместо Микаэля. Этот мужчина, единственный из всех слуг поместья, знал мою истинную сущность. Я поблагодарила Себастьяна и села в карету. Он ничего не сказал про мое платье, одетое явно не по погоде. Понимая, что этого требует некая необходимость, он лишь посоветовал мне покашливать. — Зачем? — Тогда вас не будут спрашивать, зачем вы надели такое теплое платье, — объяснил он. Я кивнула, вновь поблагодарила. — Как только приедем во дворец, возвращайся домой. Сегодня там может быть опасно. Вечер обещал быть жарким и душным, несмотря на начало осени. Карета въехала в ворота королевского сада. Несколько других карет стояли вдоль площадки с фонтанами. Я чинно прошла к входу во дворец. Себастьян кивнул и развернул карету, чтобы встретить и как можно быстрее доставить сюда Микаэля. — М-да, без него тут как-то неуютно, — тихо проговорила я и, наклеив на лицо улыбку, прошествовала в холл, где уже собирались другие гости. Сначала я удивилась, ведь это был не бал и не прием, но потом пригляделась и все поняла. Здесь были лишь фрейлины королевы, а также свита графини. А вот ведьм видно не было, наверное, их держали где-то поблизости взаперти. Ко мне ринулись девушки в ярких нарядах, среди них я узнала Ее Величество. Обмахиваясь веером, она первой начала разговор: — Это же леди Марьяна Ривенгольд! Какими судьбами? — Приехала поддержать своего жениха, и Его Величество, конечно же, — присела я в реверансе. — А где же он сам? — Срочные дела потребовали его присутствия, — извиняясь, ответила ей. — Жаль. И Его Преосвященство, епископ, и Верховный инквизитор — оба больше всего заинтересованы в сегодняшнем событии, но обоих здесь нет, — печально проговорила королева, и, отделившись от своих фрейлин, подошла ко мне. Я удивилась, разве она не знает, что именно ее супруг в срочном порядке отправил куда-то епископа? А Микаэля я и сама хотела бы скорее увидеть. Надеюсь, ему удастся выяснить, прочему закончилась вода в источнике и когда вновь наполнится? — Уверена, что как только освободится, он приедет сюда! — Вам нужно скорее пожениться! Вы такая очаровательная пара! — улыбнулась она, и я удивилась, какая же она милая. Не верилось, что ее мать находится под влиянием Верховной ведьмы. — Благодарю. — Вы так тепло одеты, — запричитала она. — Вам нездоровится? — Есть немного, кхе-кхе, — запоздало вспомнила про совет дворецкого и закашлялась. — Ох, берегите себя! Не хочу, чтобы Микаэль откладывал свадьбу! Я попробовала отвлечь ее внимание: — А как здоровье вашей матушки? — Замечательно, она буквально на глазах молодеет. Правда, иногда ведет себя странно. Но то, что она делает для наших подданных — это удивительно и благородно! «Ну-ну, очень благородно», — подумала я, а Ее Величество между тем продолжала: — Матушка нашла в своих землях необычную картину! — Картину? Разве речь не о камне? Королева взяла меня под руку и повела в сторону северного крыла. — Ах, послушайте же! Вы путаете, это была картина. Внезапно ей явилась монахиня и велела сохранить его во дворце. В течение нескольких месяцев они строили постамент для этой священной картины! Я хлопала глазами и удивлялась.