Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 40 – Виолетта Вейл

Я прочла дважды.

— Значит, я зря отозвала флаконы?

— Нет. Ты знала о похожих реакциях и предупредила покупателей. Но теперь должна сообщать результат точно: первое проверенное условие не подтвердило тяжелого эффекта.

— Селеста скажет, что я все придумала.

— Возможно. Это не причина менять выводы лаборатории.

Я стиснула пальцы под столом.

Томас дал мне помолчать. Потом спросил:

— Что общего в наблюдаемых случаях, кроме самого названия средства?

— Повторные процедуры. Слишком короткие промежутки. Неясно, чем снимали старый состав.

— Вот это и проверяем дальше.

— Но мне хочется знать уже сейчас.

— Мне тоже. Особенно когда у меня в палате лежит животное, которому я не могу объяснить, почему нужно потерпеть еще один осмотр.

Я посмотрела на него и впервые за разговор перестала думать только о собственном страхе опозориться.

Томас показал, какие дополнительные сведения нужны. Даты нанесений, действия между ними, домашние средства. Снежкины квитанции у нас были, но квитанция не рассказывала, сколько времени животное провело в моечной и что именно мастер сделал перед новой процедурой.

— Можно попросить клиентов описать обычный визит, — сказала я.

— Можно. Только не подсказывай им нужный ответ.

Я записала вопросы так, чтобы они оставались вопросами: что видели, что говорили мастера, что советовали делать дома. Убрала собственные предположения из формулировок.

Когда Томас ушел, я вытащила лист, где когда-то записывала обвинительные фразы для воображаемого разговора с Селестой. Посмотрела на него и разорвала. Для проверки он не годился. Только помогал сердиться.

Покупателям, которые ждали ответа, мы сообщили о промежуточном результате и о продолжении исследования. Запрет на использование до уточнения я оставила. Одни благодарили, другие спрашивали, почему нельзя сразу решить. Я отвечала, что у меня нет права торопить вывод ради удобства.

Произносить это вслух оказалось полезно прежде всего мне самой.

* * *

Рейнар приехал в город за переделанным камзолом и зашел в магазин без Весты. Я услышала колокольчик, подняла голову и почему-то сразу выпрямилась.

Он держал под мышкой сверток от Марты.

— Теперь рукав не тянет, — сообщил он.

— Поздравляю с разумным решением.

— Благодарю. Оно обошлось дешевле, чем еще три месяца упрямства.

Тильда занялась полкой с таким сосредоточенным видом, что я сразу поняла: она слушает каждое слово.

Я спросила о Весте. Он рассказал о коротком удачном уходе и о том, как вчера грифониха отказалась подходить из-за шумной телеги у соседней ограды. Рейнар не стал настаивать, повторил занятие позже.

— Вы записали это? — спросила я.

— Даже нарисовал телегу, чтобы не забыть, на кого сердиться.

Я улыбнулась.

Он положил сверток на край прилавка и на мгновение замолчал. Впервые я увидела, что он тоже может не знать, с каких слов начать.

— Элина, вы свободны послезавтра вечером?

Я посмотрела на календарь. Послезавтра будет тридцать четвертый день с тех пор, как я ушла от Дамиана. Обычный рабочий день, никаких назначенных после закрытия приемов.

— После семи — да.

— Я хотел пригласить вас поужинать.

Тильда уронила на пол деревянный совок. Мы оба сделали вид, что не заметили.

— В городе? — спросила я.

— Если вам удобно. Есть маленькая харчевня у старого моста. Там хороший стол и можно разговаривать, не перекрикивая музыку.