Книга Песнь Таргитая. Гойда, страница 184 – Юрий Молчан

— С чего это мне тебе помогать? - спросил Ингвар. - Мы по разные стороны, не забывай.

Пригоршня покачал головой.

— В данный момент — если договоримся, то будем на одной, - сказал он.

Ингвар нахмурился, косматые брови сшиблись над переносицей.

— Ты о чем?

— Мы идем на Арсу вершить справедливый суд над Пуртаном и его прихлебателями, которые захватили трон в отсутствие тцара Волота. Вы хотите того же, если не ошибаюсь.

Ингвар пристально всматривался в лицо артанского воеводы, пытаясь прочесть на нем хоть малейшие признаки лжи. Обычно лжецов выдает какая-то мелочь, и Ингвар всегда ее замечает. Но к удивлению, Пригоршня говорил правду. Наездник это увидел ясно и четко.

— Пуртан или кто-то из его окружения пытался убить меня и моих воинов, - сказал Пригоршня, почесав лысину. - Я такого не прощаю!

— Накормите Беркута, - сказал Ингвар, помолчав. - Потом рассадим тебя и твоих воевод да отправимся в путь. Но твоим воинам придется долго нас догонять.

— Ничего, - отмахнулся Пригоршня. - Будут гнать коней без роздыха. А мы подождем возле Арсы. На штурм двинем уже вместе. Мы с земли, вы с воздуха. Пуртан охренеет, черт бы его побрал. Даже в своем подземном дворце навалит кирпичей, ха-ха-ха!

Кирилога осторожно пробирается по узкому проходу внутри горы. Факел в руке с трудом разгоняет темноту. Следом четверо воинов ведут связанных друг с другом по рукам и ногам парней и девушек. Воины тоже освещают путь факелами, танцующие языки пламени высвечивают бледные лица сельских подростков.

На скулах и лбах парней ссадины, синяки. На некоторых девушках разорваны рубахи, и видны красивые юные груди со следами от засосов, которые оставили ярильцы, когда их насиловали, прежде чем отвести сюда. У некоторых ниже живота рубахи испачканы кровью. На шеях синяки от пальцев, царапины от крепких и грязных ногтей. От слабости и позора девушки с трудом передвигают ноги, но им помогают парни, идущие спереди да сзади. Поддерживают, не дают упасть.

Верховный артанский волхв идет, чертыхаясь, и кляня тцара за то, что отправил сюда его одного. Раньше с ним ходил Иохла, но тот уже как несколько дней в царстве Ящера, от него не осталось даже пепла. Если бы не та девка, что сумела сбежать с острова, шут все еще был бы жив, но, как говорится, лучше его, чем меня, подумал Кирилога.

Когда вышли в просторный каменный зал с высоким потолком, в глаза бросился постоянно пылающий тут костер. Кирилога заметил, что огонь с прошлого раза стал намного ярче. Но древний зверобог в дальней стене все равно скрыт в тени, словно свет не имеет над ним власти.

— Приветствую тебя, о великий Гаран! - сказал волхв, поклонившись в пол. Затем разогнулся и вытер пот со лба и толстых щек. - Я пришел принести богатую жертву!

В тени раздалось глухое рычание. Затем зажглись два багровых уголька — зверобог открыл глаза.

— Кирилога… - прохрипел он. - Ты пришел просить что-то особенное и...принес плату, верно?

— Верно говоришь, о, великий Гаран! - согласился волхв. Его ушей коснулось сопение воинов за спиной. Он почуял исходящие от парней и девушек волны животного страха, а также сильный запах пота и свежих испражнений.

— Говори… - изрек бог в стене. - Зачем пришел?

— О, великий и могучий! - заговорил Кирилога, чувствуя, как во рту стало сухо, а язык с трудом ворочается, цепляясь за нёба. - На Арсу движется отступник Пригоршня с войском! Вместе с ним — куявы на драконах! Я видел в магическом зеркале: они объединились и движутся сюда вместе! Тцар Пуртан просит их остановить! Предатель должен быть покаран!