Книга Белый Дракон, страница 141 – Мария Токарева

В полумраке тесной клетушки на хирургическом столе, привязанный ремнями и прикованный за лапы цепями, лежал крупный зверь с жесткой черной шерстью. Издали он напоминал очень большую собаку и выглядел как еще одна жертва вивисекции, тем более к передним лапам его были подсоединены трубки для забора крови. Похоже, ученым пришлось прервать очередное выкачивание главного ингредиента для стимуляторов. Именно от этого несчастного создания исходили пульсирующие возгласы панического страха и крики о помощи. Теперь же он молча тяжело дышал, вывалив длинный розовый язык.

— Что… это? – выдохнул Ли то ли испуганно, то ли завороженно.

Зверь слегка пошевелился, повернул к вошедшим лобастую вытянутую голову, и Джоэл заметил, что у него сквозь шерсть проступает шелковистый синий мох. Но больше всего поражала спина неведомого существа: из нее росли ветвистые рога-крылья, на которых вместо перьев также колыхался синевато-зеленый мох.

— Вы… Кто вы? – обратив к вошедшим взгляд янтарных почти человеческих глаз, удивленно спросил зверь. – Я ждал Вен Аура, своего брата, или других моих братьев. А вы…

Он слегка приподнялся, вытягивая пристегнутую кандалами к столу-алтарю переднюю лапу с пятью когтистыми пальцами. Длинными и подвижными, как кисть человека.

«Похоже, мне перелили твою кровь, поэтому я слышу тебя. Да, я – успешный эксперимент. Создание Хаоса и человек в одном лице. Ну, каких еще сюрпризов ждать?» – с неожиданным интересом подумал Джоэл. Как ни странно, зверь не вызывал отвращения или ужаса, что противоречило всем рассказам о гнусных тварях Хаоса. Сомны встречались куда более отвратительные, да и никогда не смотрели так осмысленно и жалобно.

— Меня зовут Вен Даррен. Отпустите меня! – нервно облизывая пересохший черный нос, взмолилось создание. – Вы ведь не такие, не такие, как те, в белом. Правда?

— Кто… Кто вы? Создания Хаоса, кто вы? – дрогнул голос Ли. Они рассматривали друг друга со взаимным изумлением.

— Бывшие вы… Мы живем среди обломков ваших городов, – объяснил зверь. Ли застыл на месте, мотая головой, как будто желая пробудиться от кошмара. Джоэл же стоял совершенно спокойно. Он как будто одеревенел, но отчего-то ничему больше не удивлялся. Все сбывалось, сходились случайные намеки и собственные догадки. С минуту выждав, он нарушил общее замешательство и подошел к столу, схватив хирургическую пилу с тумбочки на колесиках, притаившуюся в углу разнообразием пыточных инструментов.

— Что ты делаешь? – прошипел Ли, когда Джоэл подошел к столу. В глазах Вен Даррена на миг отразился ужас смерти, единый для людей и животных.

— Освобождаю Вен Даррена, как он и просил, – радушно ответил Джоэл, вгрызаясь зубьями пилы в кожаные ремни. – Лучше возьми отмычки и попробуй открыть кандалы.

— Но мы же… не знаем, кто он! Вдруг это легендарный сомн! – засомневался Ли, но послушно подошел.

— Нет. Я уверен.

— Сомн? – вдруг ощерился Вен Даррен. – Мы не Разрушающие! Не вестники Змея! Мы против Змея!

Говорил он с акцентом чужестранца, который вспоминает незнакомые слова, заменяя недостаток знаний эмоциями. Или же ему мешала собачья пасть. Так или иначе, Джоэл верил нежданно найденному существу и был уверен, что именно за ним они и шли в лабораторию. Так велела сама судьба, даже если в нее уже не верилось.