Книга Охотник, страница 85 – Мария Токарева

«Самое подходящее время, чтобы напасть легендарному сомну», – невольно подумал Джоэл, хотя сам обругал Ли за рассуждения о погибели и неизбежности.

— Ну, пойдем-пойдем, мы и так слишком медленно патрулируем, – поторопил Джоэл, хотя у самого замерзшие ноги одеревенели, а руки так и тянулись к мечу, висящему на поясе в ножнах. Они брели по крышам, осторожно переступая по скользкой черепице, почти невидимой и осыпающейся. Приходилось ощупью продвигаться вперед, кое-как размахивая лампой. Джоэл надеялся, что в эту ночь не появятся чудовища, хотя бы не в квартале Ткачей. Конечно же, его надежды не оправдались.

— Сомн! – раздалось встревоженное восклицание Ли.

— Где? – тут же спохватился Джоэл. – Легендарный? Тот самый?

— Нет! Просто какая-то тварь.

— Крупная? Что ты видел? – Джоэл крутил головой в разные стороны, но ничего не замечал. Он уже испугался, что зоркие глаза начинают подводить.

— Не очень.

— За ним! Если некрупная, то попадется в Ловцы Снов.

Контуженный свет метался в лампе, ему вторили всполохи молний. Дождь лип к ресницам и тяжелым векам, а зубы стучали от холода. А может, от волнения, натянутого нитью хитрой ловушки, которую заденешь – и вылетят из стены острые колья. Они пронзали тревогой. Ли что-то видел, обычную тварь, но Грэм и Бим тоже сначала последовали за мелким сомном. И снова нечто поджидало в квартале Ткачей.

— Нужны стимуляторы, так невозможно работать, – заключил Джоэл, когда поскользнулся и едва не покатился к краю крыши. Лампа, звякнув, выпала из руки и с треском разбилась, к счастью, не устроив пожара.

Ли вовремя подхватил напарника под локоть. Он всегда приходил на помощь, ловкий и прыткий, как канатоходец. Теперь он непринужденно балансировал на коньке крыши, пробираясь к мосткам. Но и ему случилось пару раз едва не оступиться: навыков человеческого тела не хватало.

— Нужны, – согласился Ли и извлек из кармана два привычных автоматических шприца.

Короткий укол пробрал жаром и холодом, а потом мир вокруг расчертили ясные контуры. Мглы больше не существовало, дома вырисовывались объемными силуэтами, как чеканный профиль пропавшего короля на монетах. Обоняние обострилось, как у зверя, ноги приятно напружинились, крыша превратилась в ровную дорогу. После стимуляторов во всем поведении проскальзывало нечто нечеловеческое, животное. «Вот так, наверное, и видят твари Хаоса в кромешном мраке за стеной, – подумал Джоэл, устремляясь вперед, и тут же ужаснулся своей догадке: – Что тогда в этих стимуляторах?» Но ингредиенты не интересовали, пока снадобья помогали делать работу.

Откуда-то из тьмы доносился хриплый вой и скрежет, но не долетала давящая темная аура, от которой без превращений хотелось взвыть и забыться кошмарным сном на сотню лет, точнее, на вечность после меткого удара, срубающего голову.

— Туда! – скомандовал Ли, кидаясь вперед выпущенной стрелой. Он и без снадобий бегал быстро, а теперь ринулся за сомном так прытко, что Джоэл едва поспевал. Но скользкая крыша больше не служила помехой, как и хлещущий за воротник дождь.

— Вот он! – перекрикивая бурю, возвестил Джоэл, когда в проулке внизу мелькнула тень. И они без опаски прыгнули с крыши, перемахнув через улицу.

Теперь удалось рассмотреть сомна. Он передвигался на четырех тонких ногах, трупно-серый и лысый. Только на загривке дыбилась черная кудрявая шерсть, а между вывернутых ног болтался длинный костяной хвост с ошметками кожи. Вместо морды тоже находился вытянутый полый череп с пустыми глазницами. Это удалось заметить, когда тварь обернулась. Враг не выглядел опасным, низкорослый и изможденный. Едва завидев охотников, существо кинулось прочь, перебирая по мостовой костяными пальцами или копытцами.