Книга Охотник, страница 92 – Мария Токарева

— Это не в нашей компетенции, – проскрежетал сквозь зубы верховный охотник, а потом все-таки гулко стукнул массивным кулаком по темному шпону столешницы. – И вообще! Как ты смеешь, так тебя растак, задавать мне еще какие-то вопросы после этого рапорта о какой-то гадалке и пропаже? Радуйся, что я вообще оставляю тебе это дело! А теперь оба пшли вон!

«Да уж чего здесь радостного? Ну да, разве что не отправили к мозгоправам, действительно. Спасибо-спасибо, Уман», – саркастично подумал Джоэл, медленно отворачиваясь от верховного охотника и затворяя за собой массивную дверь.

Ли, как молния, первым вылетел из кабинета. Уже в коридоре он скороговоркой затвердил:

— Джо! Джо! Ты головой ударенный совсем? Что это было? Кто тебя за язык вечно тянет?

— Желание докопаться до правды, – с мрачным достоинством ответил Джоэл, но Ли только покачал головой, грустно усмехнулся и передразнил:

— Ты себя-то послушай! «Желание докопаться до правды». Да понятно, что нет ее. Понятно, что с Ленцем все нечисто. Ну нет правды в этом мире, нет! И быть не может! А если бы тебя заперли? Ты обо мне подумал?

— Ты уже большой мальчик, позаботился бы о себе, – ответил Джоэл. Причитания Ли начинали здорово раздражать, мешая ухватиться за некую мысль, которая плавала у края сознания, но проваливалась в пропасть неразборчивых образов.

— Джо! – Ли резко дернул за руку, разворачивая к себе. – Иногда ты… ты просто сухарь! Я за тебя волнуюсь, между прочим.

Джоэл протяжно вздохнул, воздух со слабым присвистом вырвался из легких. Тревога болезненно билась в вопросительно расширенных глазах Ли. Значит, на этот раз он не шутил, по-настоящему обижался и переживал. Джоэл никогда не хотел такой душевной теплоты, никогда не просил настолько беспокоиться о нем. Ему за всех переживать – норма жизни. А за него – трата сил, пустое.

— Ли, уже все в порядке. Не тревожься о том, чего не произошло. Пойди лучше в душ, тебе надо согреться. – Он украдкой пожал руку Ли и похлопал его по плечу. Напарник не отшатнулся и не поморщился, напряженные черты лица смягчились, складки на лбу и между бровей разгладились. Значит, сработало, как всегда, бесхитростно и непонятно.

— Ладно, ты прав, ты прав, – кивнул Ли. – Если переживать, никаких нервов не хватит. Тебе бы тоже согреться.

— Чуть позже.

— У тебя в сапогах хлюпает, – посетовал Ли. Джоэл и правда ощущал неприятную сырость, пропитавшую толстые портянки.

— Потом заскочу домой, там и согреюсь, – отмахнулся он; простуды к нему никогда не липли. Зато в неприятные истории судьба вовлекала с завидной частотой, вечно он натыкался на чужие тайны. Чего стоил пожар двадцать два года назад… С тех-то пор ему и являлись пепельные сны. Но это в прошлом, в прошлом, от которого никому не уйти.

— А куда ты сейчас? – спросил Ли.

— Проверить кое-что, – вкрадчиво отозвался Джоэл.

— По делу старухи? – не унимался любопытный друг. – Но его же перепоручили не нам, а кому-то…

— Но вдруг!

— Как знаешь. Увидимся вечером перед работой. – Ли отстранился и померк, как светлячок на рассвете, ссутулился и отошел на несколько шагов. Влажные сосульки слипшихся волос липли к вытянувшемуся лицу, мокрый плащ тяжело висел на опустившихся широких плечах, точно не по размеру. Ли сиротливо ежился, опуская голову, отчего Джоэл ощутил себя ужасно виноватым, но только отозвался: