Книга Игра Льора, страница 57 – Мария Токарева

Раджед носился по башне. Сначала поднялся на самую вершину, потом зачем-то спустился до рудников, как будто желая уловить заблудившийся в темноте звук шагов той, что покинула плен. Слишком вольная птица оказалась, хоть птицелов был хитер. В этой птице точно что-то стремилось к смерти, делая ее неуязвимой: не уговорить, не утаить в золотой клетке. Если не телом, то душой покинет, оставив только комочек пуха и перьев.

Просчитался птицелов, не учел, не увидел заранее. Что, если ее он искал как живое напоминание о тех, кто умел не уступать? О тех, кто умел любить, как его мать, беззаветно, не за подарки. Но то лишь сказания давних времен…

Их память стиралась веками, кто-то вел дневники, кто-то отпускал ее в темный океан забвения. Правленье проклятых королей длилось слишком долго, только бесполезно, как в унылом томлении по смыслу и истинной цели. Но они утратили саму тягу к ней.

«Эйлис потерял душу», – все звучали слова, предсмертная мольба. А Земля, наверное, не до конца утратила свою душу. Еще оставались честные, не принимавшие правил жестоких игр. И неужто София оказалась одной из таких? Не верилось.

Льоры не привыкли полагаться на слова, не доверяли очертаниям, ведь каждый умел насылать иллюзии. А к сердцу и вовсе не прислушивался никто, его обмануть легко и без магии. Раджед сам обманывал сотни раз. И оттого не верил никому. Выходило, и самому себе? Но когда встал выбор, бросить ли Софию или рискнуть Землей, он принял решение защитить долгожданную гостью.

Раджед потер виски, отгоняя давящий обруч; он незаметно для себя очутился в зале, где под колпаком безмятежно спала маленькая девочка, из-за которой все и началось. Не укради ее, София не последовала бы в Эйлис. Быть может, он поторопился, пошел на крайние меры слишком рано. Может, стоило подождать еще пару лет? Или не переписываться через альбом? Впервые Раджед серьезно засомневался в своей правоте.

Он сел на край обширного ложа, рассматривая маленькую пленницу. Она и не подозревала, что случилось. И лучше ей было не просыпаться до возвращения на Землю. Лучше не знать, что ее планета оказалась бы в огромной опасности в случае поражения Раджеда. В Эйлисе осталось всего семеро чародеев… И шесть сильных льоров могли оказаться врагами, союзниками Нармо Геолирта. Кто из них успел переметнуться к чародею кровавой яшмы? К примеру, малахитовый льор слишком долго молчал. А может, он уже окаменел? Возможно, уже готовил нападение.

Раджед уяснил с раннего детства: враги повсюду, даже если улыбаются, точно друзья. Сам он тоже нередко улыбался, готовясь нанести решающий удар. Он вспоминал, как усыпил бдительность одного предателя, а потом на светском приеме пронзил его насквозь когтями-мечами.

Тогда еще устраивались балы, тогда еще льоры не совсем расползлись каждый по своей норе. Чума окаменения долетала как дурные вести с дальних рубежей, не мешая плести хитрые интриги. Но вскоре противостояние свелось к единственной цели: заполучить портал в мир Земли.

«И что они там будут делать? Править? Уничтожать? Будто Нармо умеет править кем-то!» – недовольно морщился Раджед. Тяжелые думы окутали грузом забот и напомнили о прожитых столетиях. А рядом безмятежно дремало создание, что прожило не больше трех лет, крошечный срок по любым меркам, еще невероятно чистое духом, не ведающее о заговорах и подлости. Раджед почти завидовал, что утратил все лучшие черты, что связывали его с детством, с порой искренности.