Книга Альфа, страница 124 – Ларри Коррейя

Эрл глянул на Хизер. Она была еще сильнее сбита с толку. «Псих», – произнес Айно одними губами. Эрл повернулся обратно к Николаю.

— Я не приходил на твою территорию. Ты зашел на мою. Клянусь, я понятия не имею, о чем ты.

Николай нахмурил лоб.

— Он говорит правду. Но как… его запах… нашивка… Постой. Ты хотел, чтобы я поверил. Ты солгал мне.

— Да не вру я!

— Я не с тобой говорю, Предтеча! – Николай становился все дерганнее. – Это был простой фокус. Я сразу должен был понять, но ты заставил меня поверить. Все это время затуманивал мой разум, чтобы самоуправствовать!

Чем безумнее становился русский, тем выше были шансы получить пулю.

— Тебя сюда заманили. Думаю, нас обоих. Опусти пушку, Николай. У нас есть общий враг.

Лицо русского исказила гримаса. На мгновение он стал будто совершенно другим человеком. Странный низкий голос вмешался снова:

— Предтеча лжет! Я бы никогда тебя не предал!

— Меня подставили. Ты же видишь? Нас обоих использовали. Меня, тебя и… тебя. Вас обоих.

— Не смей говорить со мной снисходительно! Я должен бы убить тебя на месте… но ты говоришь правду. У тебя нет амулета. Я бы почувствовал. Ты… – Николай потянул носом воздух. – Невозможно. Наверное, это все волчий аконит. Я чувствую запах женщины, но твой – нет. Словно ты – один из них.

Он понял. Может, если сбить Николая с толку, появится шанс?

— Твой реальный враг использовал амулет, чтобы снять мое проклятие. Я просто человек, больше тебе не угроза. А вот другой Альфа… Он силен. Слишком силен – и задумал какую-то хрень. На его стороне магия и слуги Древних. Помоги мне его остановить, Николай. Это он убил твою женщину, а не я.

Николай притих, задумавшись. Минута прошла в абсолютном молчании. Эрл почувствовал, как, несмотря на холод, капля пота катится по его лбу. Поднятые руки начали дрожать от напряжения. Наконец Николай выдохнул, в его голосе послышалась усталость:

— Теперь я знаю, что нужно делать.

Скорость его движений поразила Эрла. Но вместо того, чтобы выстрелить, Николай отбросил «Вал» и перепрыгнул через перила. Безо всяких усилий приземлился на корточки. Эрл дернулся было поднять револьвер, но, уже схватившись за рукоять, знал, что слишком поздно. Скорость его человеческой реакции была слишком низкой. Николай – слишком быстрым.

Тощая, как у скелета, рука крепко схватила Эрла за запястье, золотые глаза оказались так близко, что он чувствовал дыхание русского. Но вот Николай отпустил его, отступил на шаг. Они оба наблюдали друг за другом, но Эрл знал, что русский может убить его одним ударом, а он и сделать ничего не успеет. Так чего ждет? Николай еле заметно кивнул, словно стрелок из вестерна. Эрл напрягся, ожидая смертельного удара…

Но удара не было. Вместо этого Николай поклонился.

Эрл быстро вскинул револьвер. Они были так близко, незачем выцеливать – он просто ткнул дуло в макушку Николая.

Тот заговорил спокойно, впервые со своего прибытия в дом к Альфе:

— Я повинуюсь.

Эрл помедлил, не нажимая на спусковой крючок.

— А?

— Ты сильнейший из волков, – почтительно сказал Николай. – Я подчиняюсь твоей стае.

— Чего? – Нажать еще немного – и серебряная пуля войдет врагу прямо в мозг. – Николай… что ты творишь?

— Сдаюсь. Я вызвал тебя на бой и проиграл. Делай со мной что хочешь.