Книга Альфа, страница 126 – Ларри Коррейя

Сперва Бюро попытается замалчивать нападения, но их будет все больше и больше: волколаки размножаются очень быстро. Альфа знал, как поведет себя Бюро, потому что изучал их доктрину. Коппер Лейк станет выжженной землей. Что ж, городок это заслужил – за то, что, сам того не зная, дал убежище Акселю Керконену, человеку, посмевшему украсть вещь, принадлежащую бессмертным по праву.

Да, можно было так же изолировать любой маленький городишко в центре Штатов – в Коппер Лейк жило так мало людей, что выпустить на них волколаков казалось расточительством. Он бывал тут наездами весь последний год, пытаясь отыскать амулет, и решил, что место прекрасно подходит для отладки всех процессов так, чтобы руководство Бюро не занервничало. Они решат, что это разовое нападение, и все прикроют. Похожие вещи случались раньше и будут случаться – еще одна произошедшая по вине монстров трагедия в их длинном списке. К тому времени, как они сообразят, что случилось, начнется вторая волна.

Время большого шоу придет позже. Он проанализирует сегодняшнюю миссию, внесет необходимые изменения. Он знал: древняя магия – вершина, которую не одолеть с наскока, но мечты его были амбициозны. Следующая волна станет еще грандиознее. Он расставил детей по большим городам с высокой плотностью населения по всей стране. Прогнал множество симуляций на софте, разработанном Бюро. Если все пойдет как задумано, за восемь часов будет обработано восемьдесят процентов населения Чикаго. За шесть – Нью-Йорка.

В этой резне человечеству не выстоять. Оно – эволюционный тупик. Избранные станут вервольфами. Сражавшиеся – жертвой для волколаков. Оставшиеся – добычей. Целые регионы он сделает охотничьими угодьями. Перезагрузит этот мир.

Душа Предтечи вполне подходила для создания местных волколаков, но Альфа пока не хотел растрачивать такую силу. Этот амулет создали для ловли душ монстров с помощью темной магии, что было ясно как день. Жизни стали его топливом, каждое использование артефакта тратило это топливо. Значит, нужно его постоянно пополнять: чем сильнее вервольф, тем лучше. Пойми он это вначале, не позволил бы Предтече убить Петрова. Забрал бы их обоих. Он терпеть не мог расточительство.

Можно было, конечно, использовать остальных, его стаю. Но большинство из них ничего не стоили.

«Странно», – подумал Альфа, перебирая в уме жертв. Когда-то он любил свою стаю, но теперь они потеряли важность. Еще час назад они были его любимыми детьми, а теперь стали просто топливом. Двое, лежавшие рядом с ним, вполне подходили. Почему-то он не мог вспомнить их имен.

Он громко позвал Люсинду: для пробуждения ему нужна была ее помощь. Вся штольня содрогнулась, вервольфы проснулись, испуганные, попытались отползти, но он подманил их обратно ласковыми словами, использовав всю силу голоса, и они покорно вернулись. Он взял женщину за горло.

Жатва началась.

* * *

Николай сидел на кожаном диване в дальнем углу гостиной Альфы. Он казался вполне вменяемым, но Эрл не хотел рисковать, поэтому стоял у противоположной стены, держа его на мушке и сняв «Томпсон» с предохранителя. Одно движение – и получит очередь.

Гигантский скелет наблюдал за ними из теней. Хизер отдала отцовскую записную книжку Айно для расшифровки, и старый шахтер ушел к конвойным: с ними он был в сравнительной безопасности.