Книга Альфа, страница 128 – Ларри Коррейя

Эрл решил не принимать этого близко к сердцу.

— Не потопаешь – не полопаешь.

— Надевая амулет, Кощей становился практически бессмертным. Он жил тихо, делал то, что должен был, и не раскачивал лодку. До Советов он служил русским царям, до них – князьям. До князей… кто знает! Главное, что по натуре он был ведомым, а не ведущим. Его образ оброс мифами. Его называли Бессмертным, хотя он редко прибегал к силе амулета. Думаю, он ее боялся. Я стал ему как сын, тогда он и показал амулет мне. Он и сам не знал, откуда взялась эта вещь: древняя и дает ужасающую мощь, вот и все.

Эрл кивнул в сторону скелета.

— Ваша бижутерия, случайно, не как лапа этой штуки выглядит?

Николай молча всмотрелся в четырехпалую конечность.

— Пожалуй, да. Я не знаю, что это за существо, но оно взывает ко мне. Ты не слышишь его песню? Нет, конечно, не слышишь. Я забыл, что твоего Зверя заткнули. Поверь мне, Предтеча, это не просто кости. Они священны.

— Ты про ужасные силы говорил. Что за силы?

— Амулет питается жизненной энергией вервольфов и передает ее носителю. Кощей использовал ее редко, только чтобы не стареть. Для убежденного коммуниста он слишком боялся загробной жизни. Но меня беспокоит другое. Ты слышал про волколаков?

Тот бродяга в тюрьме о них говорил. Но пришлось его «усыпить», чтобы не мучился.

— Мельком.

— Я впервые о них услышал от одного из румынских некромантов. Узнав, что родина проводит такие эксперименты, Кощей крайне обеспокоился. Подозреваю, что он даже саботировал проект. Кхм, наверное, «саботировал» не совсем точное слово, он ведь убил нескольких некромантов. Кощей прожил семь веков, и ничего не встревожило его сильнее, чем волколаки. Я не знаю точно, что это за существа: они как-то связаны с вервольфами и черной магией и вселили ужас даже в неостановимого человека.

— Ну, кто-то же его остановил, раз медальон оказался в Мичигане. – Эрл наконец сдался и сел на ковер, прислонившись усталой спиной к стене. Но пистолет-пулемет с Николая не сводил. – Ты знаешь, как он умер?

— Меня там не было. Сталин отправил его на Финскую войну. Обратно Кощей не вернулся. Разведка установила личность устранившего его бойца – молодой снайпер по фамилии Керконен. Амулет не нашли, но так как о его сущности знал только я, искать его и не стал.

— Почему нет? Твоим хозяевам ублюдским он очень пригодился бы.

Николай неприятно улыбнулся.

— Если бы ты знал моего Зверя, то понял бы. Ему нельзя доверять такую игрушку. Так было лучше для всех.

Это подтверждало то, что Эрл уже знал: дед Хизер как-то смог победить бессмертного вервольфа, а потом привезти его магический талисман в Америку. Почему он не уничтожил эту дрянь? Зачем притащил сюда? Понял ли он, чем владеет?

— Кто еще знал про амулет? – вслух спросил Эрл. – Сильный вервольф переехал в тот самый город, где спрятан амулет, и в чемоданчике привез скелет прапрадеда всех вервольфов. Это точно не случайность.

— Может, просто судьба? – предположил Николай.

— Мы с судьбой не особо ладим, и в совпадения я не верю. – Не отпуская «Томпсон», Эрл левой рукой выудил из кармана сигарету. – Закурить хочешь?

— Может, и глаза мне перед расстрелом завяжешь?

Эрл усмехнулся.

— Ты ж не захочешь. Не переживай, все увидишь. Это будет честно… – Эрл затянулся как следует, выдохнул дым. Понадеялся, что Альфа не курит: можно хоть его пафосную гостиную провонять. – И как этого говнюка убить?