Книга Альфа, страница 133 – Ларри Коррейя

Ты назвал меня диким Зверем, но кто из нас настоящий зверь?

Был лишь один правдивый ответ.

— Я сожалею только об одном… Что встретил Лайлу. Она показала мне мир, которому я никогда не принадлежал. Я старался ради нее, я так старался… Меня, павшего, любила невинная душа. Сколько таких же, как она, я убил за эти годы? Я даже посчитать не могу, и вот один хороший человек простил меня. Только… – Его голос упал до шепота. – Только, став частью ее жизни, я приговорил ее к смерти. Лучше б она никогда меня не знала. Лучше б меня никогда не было.

Он не стал дожидаться приговора Предтечи. И сам спустил курок.

* * *

— Не понимаю, про что там Аксель пишет. Первую часть прочитал, там про войну. А дальше… – Айно показал на картинку с амулетом. – Ерунда какая-то, выдуманные слова. Может, армейский шифр какой-то?

Грянул выстрел. Хизер подняла голову от дедовых записок. Стреляли в доме.

— Что-то услышала? – спросил Айно.

— Четко и ясно. – Ей трудно было поверить, что до его слуха ничего не донеслось, пришлось напомнить себе, что она больше не нормальный человек. – Сейчас вернусь.

Она взяла дробовик, выбралась из пикапа и захлопнула за собой дверь. Ветер кусался, но после искусственного тепла надсадно греющей печки мороз освежал. Хизер взбежала на крыльцо, легко перепрыгивая через три ступеньки, и даже не заметила этого. Остальные брели за ней, высоко поднимая ноги, чтобы пробраться через сугробы. Хизер заставила себя замедлиться, чтобы не выглядеть подозрительно.

Она нашла Предтечу в гостиной. Скелет все так же возвышался над ним, Николай Петров все так же сидел на кушетке, опустив голову, и сперва ей показалось, что ничего не изменилось, но запах вылетевших мозгов и крови рассказывал другую историю.

«Откуда я вообще знаю, как пахнут мозги?»

Попробуй угадай.

— Что ты делаешь?

Предтеча подошел к телу, забрал с дивана один из своих здоровенных револьверов.

— Ищу что-нибудь, чем можно писать. Я же сказал ждать снаружи.

Кровь стекала по раздробленному виску Николая на лицо, капала в лужицу на ковре. Хизер подумала, что должна испытывать что-то… может, отвращение? Но не испытывала. Скорее привычка, чем реальное чувство, заставила ее выдать:

— Ты чудовище.

— Поправка: охотник на чудовищ. – Предтеча перезарядил револьвер и спрятал под куртку. – А сам становлюсь одним из них, когда надо. Ручка есть?

* * *

Альфа открыл глаза. Он стоял в центре нижнего этажа Шестерки. Стены были забрызганы кровью. Ничего не понимая, он взглянул на свои руки, все в красном до самых локтей. Подняв голову, он увидел на лестнице Люсинду, наблюдавшую за ним с открытым ртом. Наверное, она увидела нечто ужасное – что еще могло шокировать некромантку?

— Что ты наделал?

Он снова опустил взгляд. Двое из стаи лежали у его ног, едва узнаваемые, – больше переломанных костей, чем плоти. Амулет почти обжигал кожу. Он напитался силой. Они напитались силой.

— Пора освободить волколаков, – сказал он.

Ведьма прикрыла рот искусственной рукой и кивнула, не сводя с Альфы округлившихся от ужаса глаз.

Я перестал играть в игры Николая. Мы четко выполняли свои задачи и уходили. Он все так же оставлял мне записки, но я их игнорировал. Шэрон помогла мне поставить зверя на место. Я решил, что больше не позволю вытащить его наружу. Мы продолжали сражаться, многого достигли и не потеряли ни единого бойца.