Книга Альфа, страница 213 – Ларри Коррейя

— Терзайм, – повторил тот.

— И даже руки не пожмем?

— У вас есть определенная репутация, – отозвался Терзайм. – Мое хобби – игра на пианино, и не хотелось бы, чтобы мне сломали кисть. Могу я войти?

— Нет. Что вам надо?

— Отнять минуту вашего времени. Я могу быть вежлив, а могу и не быть. Решайте, что вам больше нравится. – Терзайм снял оранжевые очки, глаза у него были красные, как у альбиноса. – Еще я хотел бы поговорить с мисс Керконен.

Этого Эрл и боялся.

— Офицер Керконен погибла в шахте «Квинн».

— Мы оба знаем, что это неправда. Я лишним временем не располагаю, мистер Предтеча. Мне здесь торчать совсем не хочется, и холод я переношу плохо. Выведите ее.

Эрл окинул взглядом четырех солдат. Шлемы у них были непрозрачные, закрывали все лицо – не понять, что там у них на уме. Хорошо, этих четверых он бы, пожалуй, вынес… А что делать с F‑16?

— Не знаю, о чем вы.

— Ладно, в твоем досье сказано, что ты заноза в заднице. Над этой местностью неделями летал спутник. Здесь проживает рыжая женщина где-то пяти футов и восьми дюймов ростом, сто тридцать фунтов весом. С шикарной фигурой. В свободное время превращается в вервольфа и терроризирует белок. Помаши, придурок. Тебя снимает скрытая камера.

Эрл подозрительно выглянул из-под козырька и покосился на небо.

— Что ты там высматриваешь, идиот? Ты его не увидишь, он же в космосе.

— Она может себя контролировать. Как и я.

Терзайм неприятно рассмеялся.

— Думаешь, мне не плевать? Думаешь, я из Бюро? Они лузеры. Им никто не даст менять маршрут спутника ради какого-то ликантропа. Если б мне велели ее прикончить, я бы одним звонком застеклил всю эту долину. – Терзайм перестал ухмыляться, его красные глаза вперились в Эрла. – Зови ее.

С этим мужиком шутки были плохи. Эрл приоткрыл дверь.

— Хизер?

— Я слышала, – тихо сказала она и, выйдя, гордо встала рядом с Эрлом. – Что вам от нас надо?

— Вервольф должен заслужить право на существование. Исключение из ФАС – редкая, ценная привилегия. К счастью, вервольфы замечательно полезные существа, и одно такое существо мне как раз пригодится.

Что, опять? Эрл выбросил бычок в снег.

— И надолго в этот раз?

— Два года, начиная с этой секунды. За удовлетворительное выполнение задачи – сертификат, гарантирующий владельцу полный ФАС-иммунитет.

— Пока большие шишки снова не передумают.

— Разумеется. Предложение действительно пять минут. Да или нет? «Да» – немедленная погрузка в вертолет и никаких контактов ни с кем, кроме моей организации. Ни с друзьями, ни с семьей. На следующие семьсот тридцать дней вы – собственность правительства. Семьсот тридцать один, если год високосный. Я с календарем не сверялся.

— Что за работа?

— Определенные задачи. Опасные, но в пределах возможностей. Всем необходимым обеспечат. Потом – свобода, однако вся информация о моей организации остается засекреченной. Нарушение секретности влечет за собой отзыв иммунитета и уничтожение.

— А если ответ «нет»?

Терзайм снова неприятно улыбнулся.

— Устное порицание… – F‑16 с ревом пронесся мимо. – И ковровое бомбометание.

Эрл глянул на молчащих солдат. Никто из них даже не дернулся, и в этом было что-то неестественное. Ни запаха страха, ни возбуждения, никаких узнаваемых гормонов. Они пахли неопределенной смесью оружейной смазки, синтетических тканей, плоти, кости и крови. Они были либо нечеловечески хорошо натренированы, либо просто людьми не являлись. Из-за шлемов не понять.