Книга Сумрачный лес, страница 134 – Каролина Роннефельдт

Поэтому, пригнувшись под ветром, он преодолел последний отрезок пути до живой изгороди в одиночестве. Вдруг он заметил рядом с собой какое-то движение, а затем почувствовал, как старик Пфиффер положил руку ему на плечо.

— Ты не виноват, если так думаешь, – сказал Одилий, наклоняясь ближе. – Никто не виноват. Так уж сложилось, и еще неясно, чем все обернется, к добру или худу… Но тебе не в чем себя винить.

Звентибольд покачал головой. В хороший поворот событий верилось с трудом; тем не менее слова Одилия его немного успокоили, потому что старик понимал, что творится у него внутри.

Вместе они добрались до крайней стены, на которой торчали заросли кустов и травы, и там стали дожидаться чуть отставших Гортензию и Карлмана. И снова взгляд квенделей упал на тускло светящийся лес. В небе над деревьями занимался первый слабый проблеск, возвещающий о приближении рассвета.

Наконец, добравшись до живой изгороди, Гортензия благодарно прислонилась к побитой непогодой стене, а Карлман беспокойно посмотрел вверх-вниз, как будто желал прямо здесь найти удачное место для подъема. Редкие порывы ветра еще налетали на изгородь, разбиваясь об нее, но далеко не с прежней силой.

— Где это мы? – спросил Звентибольд, вглядываясь в камни, однако было еще слишком темно для разглядывания деталей. Зато больше не приходилось перекрикивать ветер, и теперь они разговаривали нормальным тоном.

— Думаю, немного севернее того места, откуда ушли, – ответил на его вопрос старый Пфиффер. – Мне показалось, что на обратном пути из Сумрачного леса мы держались левее, хотя я пытался найти прямой путь назад. Точнее не скажу, пока не рассветет.

— Значит, нет смысла искать тот же самый проход, – заявила Гортензия, и это прозвучало скорее утверждением, чем вопросом.

Одилий покачал головой.

— Возвращаться и искать его – пустая трата времени. В темноте все кошки серы. Попробуем подняться прямо здесь.

— Вы знаете историю про дыру в стене? – неожиданно спросил Карлман.

Остальные с удивлением обернулись и посмотрели на своего юного спутника.

— Дыра в стене? – В голосе Гортензии послышались прежние резкие нотки. – В какой еще стене? В этой? Почему ты раньше ничего об этом не говорил?

— Эппелин рассказал мне об этом совсем недавно, – послышался из темноты ответ Карлмана. – Я ничего не говорил, потому что мне это показалось бессмысленным, ведь он не сказал, где искать проход. Может быть, он совсем в другом месте, если вообще существует. А может быть, это просто история, старинная легенда…

— Так и есть. – На этом для Гортензии тема была исчерпана.

Остальные молчали, и Карлман немного пожалел, что решил высказаться. Помочь им это ничем не могло, а шутки были неуместны в такой серьезной ситуации. Юноша втайне надеялся, что старик Пфиффер, которому, очевидно, ведомы многие древние тайны, сообразит, что делать с этой подсказкой. Но Одилий не стал развивать тему.

— Идемте, нельзя стоять на месте, – только и сказал он. В его голосе слышалась усталость, но он все равно пытался подбодрить их. – У нас нет другого выбора, кроме как идти вдоль стены, пока мы не обнаружим удобное для подъема место, чтобы перебраться на тропу. Жаль, что пробираться на этот раз придется в темноте. Я знаю, все устали, но, быть может, нам снова повезет и мы быстро найдем нужное местечко, или даже дыру, юный Карлман. Ну а если не повезет… Что ж, по крайней мере, наступит рассвет.