Книга Пять юношей квартала сайя, страница 114 – Ива Годар

— Остановите ее! – приказал Кацу, но Энцо был быстрее.

— Что ты вытворяешь? – Брат швырнул ее на землю. – Тебя же могут застрелить!

Это вряд ли было возможно, потому что поток стрел внезапно остановился. Стрелок выполнил задуманное и не интересовался остальными, хотя небрежно и создал такое впечатление.

Рика, испачканная в земле, оглянулась на Кацу в поисках ответов, и летопись выражений его лица рассказала обо всем без лишних слов. Она помнила, как на краю обрыва во время нападения он превратился в безжалостного воина, а сейчас лишь изображал волнение. Он не пытался никого закрыть или защитить, потому что знал, что больше никто не пострадает.

Потому что это он нанял стрелка.

Под прикрытием двух охранников Кацу девушка-свидетель кричала и ругалась, стоя над Сирой, чья жизнь утекла в туман. Энцо и управляющий складом подняли мертвое тело и начали медленно отступать по тропинке, направляясь в сторону города.

— Кто это сделал? – закричала девушка.

— Бандиты. Наемники, – ответил Кацу. – Они не в первый раз пытаются убить Рику и меня. Туман ввел их в заблуждение, поэтому пострадала невиновная жертва. Я приношу глубокие соболезнования роду Вада и приложу все усилия, чтобы поймать убийц. – Его речь лилась, запутывая и успокаивая.

Свидетели Сиры пытались придумать, что говорить ее матери, а Рика молча сжимала рапиру и не отрываясь смотрела на Кацу. Она знала, что наемники тут ни при чем, но смогла остаться с ним наедине только после бесконечной ночи, потраченной на объяснения и свидетельства перед имперским следователем.

Заря обесцветила темное небо, а затем придала ему болезненный розовый оттенок. Сады Острова Яблонь начали просыпаться, над цветками трудились пчелы. Рика сидела на заднем крыльце дома следователя, который выходил в чудесный двор, засаженный душистыми фиолетовыми глициниями. Она ждала, когда выйдет Энцо. Свидетели Сиры давно ушли домой, ведь они, в отличие от Энцо и Рики, были знатными людьми.

Кацу мог оставить ее здесь, но он грациозно подобрал полы испачканного землей одеяния и, убедившись, что рядом никого нет, сел рядом. Он выглядел усталым, его волосы падали на лоб красивыми снежными прядями. Их разделяли всего лет семь, но какими же бесконечными казались Рике эти годы.

Достав длинную трубку, Кацу некоторое время задумчиво вертел ее в длинных пальцах, а потом закурил. Встающее солнце блеснуло серебром в его ушах.

— Я знаю, о чем ты думаешь, Рика, – негромко сказал он. – Но я обещал наказать убийцу Горо и того, кто дерзнул бросить вызов кварталу. Если бы я сделал это открыто, как рука императрицы, то вся знать возненавидела бы тебя еще сильнее. Я имею на это право, но тогда Сиру Вада казнили бы перед всем городом за то, что она не считала тебя достойной «лотереи». Тебе бы этого не простили. – Он глубоко вдохнул дым, втягивая щеки. – Это простая дипломатия. Кроме тебя и твоего брата, никто не знает, что наемников заказала Сира, так что это изящная концовка событий.

Рике было странно сидеть вот так рядом с сайя, словно они простые бойцы после неприятной стычки. Она вспомнила стрелу, пробившую горло девушки, с которой дралась с детства. Ничего из этого не казалось изящным. Потом подумала о черном галеоне, но побоялась рассказать о нем Кацу, который устранял со своего пути препятствия с пугающей легкостью.