Книга Сердце тумана, страница 126 – Хелен Шойерер

Афина кивнула и закрыла сумку. Блик наблюдала, как старшая по званию встретилась взглядом с Генри и на мгновение открыла рот, словно собираясь что-то сказать. Но Генри отвернулась прежде, чем та успела это сделать. Они оставили Афину на окраине Пристанища. Мрачно подумала о Лайс и о том, что у нее не было возможности попрощаться с ней или другими землянами. Возможно, если она переживет это, то вернется и навестит их.

— Давай ускорим шаг, – сказала Генри, широко шагая по заросшей мхом дорожке, ведущей к мосту.

Они бежали по мостам уже около трех часов, когда Блик услышала звук льющейся воды. Ее желудок сжался, когда она вспомнила, как упала при переходе. Она подумала, что сейчас умрет. Ее затошнило при одной мысли об этом. Но внизу была не Королевская река, а река Валиа, и у кромки воды их ждали командующий Суинтон и Фиори, державшие под уздцы четырех лошадей. Когда Блик опустилась на лесную подстилку, она также увидела, что с ними был старик, который держался за канаты большой баржи.

Блик и Генри вышли из леса, и старик у баржи ахнул. Без сомнения, он впервые в жизни увидел валианскую соплеменницу.

— Мы бы хотели переправиться с этими мужчинами, – сказала Генри, не глядя ни на командира, ни на Фиори. Теперь все будет… непросто, поняла Блик.

— Конечно, конечно, – сказал мужчина, спотыкаясь о свою веревку, – с вас никакой платы, миледи.

Генри просто кивнула, как будто этого следовало ожидать.

— Сначала дамы, – сказал старик.

Фиори передал поводья Генри, которая завела беспокойное животное на баржу. Блик последовала за ней со своей лошадью и наблюдала, как мужчина отвязывает баржу от причала. Он совсем неправильно завязал узлы. Когда все четверо путешественников и их лошади оказались на борту, она обратилась к нему.

— Что вам действительно нужно, так это пропустить швартовый конец через упор причального троса, – услышала она свой голос.

— Что? – спросил он.

— Чтобы правильно пришвартовать баржу. Ваши узлы ненадежны. Если течение сильно поднимется, например во время наводнения или чего-то еще, вашу баржу разобьет вдребезги о скалы.

— Что ты знаешь о баржах, девочка?

— Я разбираюсь в узлах. И кораблях. И в том, как их пришвартовать.

Она чувствовала, что остальные наблюдают за ней, когда их переправляли через бушующую реку. Ей пришлось опереться на бок лошади, чтобы не упасть.

Старик внимательно посмотрел на нее.

— Что там насчет швартовки, а?

Когда они причалили на другом берегу реки и сошли на берег, Блик показала старику, как надежнее привязывать веревки. Под конец Генри притопывала ногой, и Суинтон, казалось, был готов задушить ее, но старик был счастлив. Он вложил серебро Суинтона в ее ладонь.

— Там, куда ты направляешься, тебе это понадобится, девочка.

Она кивнула в знак благодарности и позволила ему подсадить ее на лошадь. Как только Блик села верхом, Генри пустила их всех галопом, и они пересекли Восточные фермерские земли.

Восточные фермерские угодья сами по себе были огромной территорией, на которой располагалось несколько деревень, разбросанных вокруг посевов и домашнего скота. Блик совсем не чувствовала себя комфортно в седле. Весь ее опыт верховой езды ограничился несколькими днями, проведенными в Ангоуве и Хоторнских горах в компании королевской армии и Фиори. Она определенно не была прирожденной наездницей.