Книга Сердце тумана, страница 129 – Хелен Шойерер

— Это не твоя забота, – сказал Суинтон.

— В любом случае ты, кажется, беспокоишься за нас обоих.

Подъехав к воротам Ходдинотта, они спешились.

— Мы не хотим показаться навязчивыми или угрожающими, – сказал Суинтон остальным. – Недалеко от городской площади есть гостиница. Мы направимся туда.

Четверо путешественников повели лошадей по пыльным улицам. Блик осматривала все что могла, хотя смотреть было не на что. Мясник, в витрине которого висело несколько свиных туш, пекарь и, как ни странно, аптекарь. Городок в целом был сонным, на улицах почти никого не было, хотя Блик догадывалась, что многие из них работают на фермах или на прядильной фабрике, которая виднелась вдалеке. Впереди она наблюдала, как Суинтон и Фиори торопливо переговариваются. Командир был встревожен с тех пор, как проехали посланцы Батталона. Если бы Блик рискнула высказать предположение, она бы сказала, что Суинтону не нравилось, что его держат в неведении или что он не контролирует ситуацию.

В конце дороги была гостиница, о которой он рассказывал. Они привязали лошадей к столбу возле поилки и поднялись по скрипучим ступеням крыльца. Старая и обветшалая гостиница «Ходдс Нотт» выглядела так, словно пережила войну. Однако, несмотря на внешний вид, внутри было битком набито. Блик ошиблась в своих предположениях. Жители Ходдинотта не работали, они были здесь и выпивали. Пьяницы, шлюхи, игроки и все остальные громко переговаривались внутри. Создавалось впечатление, что все они были глухими. Возможно, так происходило со всеми, после того как они провели там так много времени.

— Командующий Суинтон! – окликнул мужчина, направляясь к ним.

Блик пришлось схватить Генри за руку, чтобы она не пустила в ход свои катары. Королева-воительница забыла, что сейчас они находились на территории короля, где люди были обязаны приветствовать командующего королевской гвардии. Возможно, командир часто посещал именно это заведение.

— Лесли, – Суинтон сдержанно поприветствовал мужчину.

— Мы так долго вас здесь не видели, командующий. У нас есть свободная кабинка для вас и ваших…

Лесли разинул рот, увидев Генри. Его взгляд скользнул по ее лицу, длинным волосам, а затем по всему ее гибкому телу. Генри высвободилась из хватки Блик и медленно вытащила один из своих катаров, подчеркнуто выставив его перед собой. Блик поняла, что, должно быть, прошло много времени с тех пор, как кто-то осмеливался так смотреть на матриарха Валиа. Последний из них, вероятно, был не в состоянии смотреть еще долгое время.

— Кабинка подойдет, – быстро сказал Суинтон, жестом призывая Лесли отвести их.

Генри последовала за ними, пряча свой катар, ярость буквально исходила от нее. Блик поняла, что так и было. Судя по тому, что она пережила, на территориях, кроме Валиа, не уважали женщин. Женщины были объектами, развлечениями или служанками, существующими исключительно ради прихотей мужчин. Блик и глазом не моргнула, когда в ее сторону устремились косые взгляды. Когда чья-то рука потянулась, чтобы облапать ее, она перехватила ее прежде, чем та коснулась ее, и просто отшвырнула обратно в сторону обидчика. Блик заметила, что Генри пристально смотрит на нее.

— Проводила много времени в тавернах, – сказала она, подняв брови при виде другого мужчины, который окликнул ее.