Книга Сердце тумана, страница 171 – Хелен Шойерер

Карета, подпрыгивая на булыжниках, проехала небольшой внутренний двор, ведущий к подземельям. Четверо дюжих стражников охраняли запертые ворота тюрьмы внизу. Чувство вины неприятно сжало Генри изнутри. Там была Блик. Она спасла девочку только для того, чтобы привести ее к смерти. Но сейчас она ничего не могла поделать. Каждая женщина сама за себя. Она должна была прежде всего заботиться о своих людях.

Карета наконец отъехала от замка, и Генри заставила себя смотреть вперед. Теперь они с Блик квиты. Девушка сама так сказала.

Генри не могла и не желала больше оглядываться назад.

Зазвучали трубы, и толпа во внутреннем дворе замка склонилась в низких поклонах. Принцесса и королева вышли первыми, и Суинтон двинулся следом за младшей представительницей королевской семьи, пока она спускалась по лестнице. Отобранная им стража заняла свои места рядом с остальными членами королевской семьи. Фиори тщательно охранял короля. Суинтон, Фи и еще несколько избранных были выбраны для сопровождения принцессы в Батталон. Вся королевская семья выстроилась во дворе, чтобы попрощаться с принцессой Оленой, и, к смущению девушки, они аплодировали, когда она спустилась на последнюю ступеньку под руку с королевой Верой. Король Арден и принц Джексон присоединились к ним, и король взял свою дочь за руки.

— Ты будешь прекрасной невестой, – сказал он.

— Спасибо, отец, – ответила она, моргая.

Принц Джексон крепко обнял ее.

— Пиши почаще, сестренка. Мы договоримся о визите, как только ты устроишься. Я всегда хотел увидеть великий дворец корабельной скалы и огненные бури Белбэрроу.

Самые могущественные брат и сестра во всем Эллесте цеплялись друг за друга с беспомощностью, которая глубоко резонировала с Суинтоном. Они знали, что ничего нельзя было сделать, по крайней мере пока. Они были пешками в гораздо более крупной игре, возможно, выжидавшими своего часа, пока не наступит день, когда они займут места игроков.

— Королева Батталона. – Принцесса Олена мрачно улыбнулась, ее затуманенные глаза смотрели мимо брата.

— Королева огненных бурь звучит лучше, – сказал принц Джексон с натянутым смехом.

Суинтон наблюдал, как брат и сестра обнялись в последний раз. Затем принцесса повернулась к толпе, которую не могла видеть, и с мягкой не по возрасту грацией кивнула людям, прежде чем принять руку, помогающую ей сесть в ожидающий ее экипаж.

Суинтон невольно оглянулся на толпу. Он заметил Карлингтона, конюха, стоявшего у тележки с припасами, и его маленького сына Дэша, печально наблюдавших за принцессой. Мальчик, скорее всего, никогда больше ее не увидит. Суинтон заставил себя отвести взгляд. Он должен быть начеку. Эллестианская группа была небольшой, и ему придется руководить почти полностью иностранной группой. Фи выглядел вполне довольным, как и всегда. Он поговорил на родном батталонском наречии с некоторыми посланцами; они уже посмеивались над ним. Он многозначительно посмотрел на своего друга – король был под недостаточной охраной. У Суинтона не было на это времени. Ему нужно было защищать принцессу и привести в движение корабль, полный людей. Он отдал распоряжения, проверил оставшийся груз и трижды проверил, надежно ли сидит в карете принцесса.

— Расслабься, старина, – сказал Фиори, который был освобожден от своих обязанностей стражника и садился на лошадь рядом с Суинтоном. – Все в порядке.