Книга Сердце тумана, страница 32 – Хелен Шойерер

— Знаю. – Лицо Афины вновь приняло нейтральное выражение, и она подала знак остальным.

Генри вдыхала чистый горный воздух. Здесь, наверху, почти среди облаков, свобода так часто дразнила и искушала ее. Она наслаждалась ею, боролась с ней и наслаждалась снова. Но она никогда не смогла бы остаться.

Они добрались до одного из ее любимых мест. Рядом с мостом с шумом плескалась вода, низвергаясь на сотни метров в ущелье, за которым начиналась Королевская река. Водопад был самым красивым и в то же время пугающим зрелищем, которое Генри когда-либо видела за все время своих путешествий. Его мощь и неистовство вызывали благоговейный трепет, и у нее перехватывало дыхание, независимо от того, сколько раз она его видела и пересекала. В этой воде было что-то древнее, какое-то неизгладимое ощущение истории, запечатленное в скалах. Тропинка, на которой они стояли, закончилась, но возобновилась на другой стороне ущелья, где начинались леса и горы, где формально начиналась территория Валиа. Генри посмотрела вниз. Если соплеменницы сделают еще несколько шагов вперед, они разобьются насмерть.

— Ого, – выдохнула Блик, глядя за край моста с открытым ртом.

— Добро пожаловать на переход, – пробормотала Генри.

— Это… Ого, – снова сказала Блик, прежде чем посмотреть на Афину. – Что теперь?

Марвел ответила первой:

— А ты как думаешь? Мы перейдем.

— Перейдем это? Вы с ума сошли?

— Его назвали переходом не для того, чтобы мы могли сидеть и наблюдать, – рассмеялась Марвел.

Стоя на краю, Генри закрыла глаза и протянула руку. Она почувствовала прилив энергии с другой стороны ущелья, как будто забросила сеть и что-то поймала. Она призвала эту энергию к себе. Раздался громкий вжух. Толстая узловатая лиана перелетела с другой стороны ущелья и приземлилась в руку Генри. Она наслаждалась ее прохладной эластичной текстурой на своей ладони.

— Вы шутите? – спросила Блик.

Афина ухмыльнулась.

— Не знаю, осознаешь ли ты это, но наша королева не любит шутить.

Генри бросила на нее предостерегающий взгляд. Афина склонила голову, не в силах сдержать лукавую улыбку.

— У тебя хватит сил на это? – спросила Генри, снова обращаясь к Блик.

Блик замялась.

— Э-э…

Генри оглядела ее худощавую фигуру. От нее почти ничего не осталось – кожа да кости.

— Тилли, Петра, – Генри повернулась к остальным, – вы за мной. Афина и Марвел, останьтесь и убедитесь, что Блик поймет, что делать.

Женщины склонили головы, и это было все, что нужно было увидеть Генри, прежде чем она бросилась на лиану и понеслась над пустотой.

Кровь шумела в ушах Блик, а ноги ее неудержимо дрожали. Эти женщины сумасшедшие? Они хотели, чтобы она перебросилась через какое-то ущелье, опираясь всего лишь на жалкую лиану? Она достаточно часто слышала о валианском бесстрашии, но это не было бесстрашием. Это было глупостью. Настоящей бессмыслицей. Особенно учитывая, что большую часть силы рук она тратила на поднесение ко рту фляги. Крепко сжимая в руках лиану, Тилли подбежала к краю – ее мощные ноги были подобны пружинам – и прыгнула с безопасного моста. Мгновение спустя лиана качнулась обратно к ним. На этот раз ее поймала Петра. Она последовала за остальными с воинственным кличем, пролетая над смертельной ловушкой.

— Э-э, вы же понимаете, что я этого не сделаю, да? – сказала Блик Марвел, которая стояла слева от нее, спокойно переплетая свои каштановые волосы в косу.