Книга Сердце тумана, страница 47 – Хелен Шойерер

Второй – и последний – раз, когда Генри встречалась с королевской семьей, случился в день памяти Сахары. Король Арден, королева Вера, маленький принц Джексон и принцесса Олена – все они прибыли из столицы в лес Валиа, чтобы почтить память ее сестры. Никто, даже король, не мог пропустить церемонию похорон одного из последних оставшихся в живых потомков Валиа. Все это было затянуто пеленой для Генри, которая провела большую часть тех дней словно в дымке полевых цветов.

В короле не было ничего особенного, по крайней мере с точки зрения Генри. Он не обладал уникальными способностями; он не был ашаи, это уж точно. Ему не хватало присутствия духа, присущего прирожденным лидерам, и хотя он умел привлекать к себе внимание, это было не из уважения или даже страха. В представлении Генри он был мягким, безликим человеком, которому каким-то образом посчастливилось оказаться на троне.

— Ты обеспокоена, – тихо сказала Афина.

— Я всегда обеспокоена.

— Не так, как сейчас. Что-то изменилось.

— Мне не следовало вмешиваться, – согласилась Генри.

— У тебя не было выбора. Таков валианский путь.

— Валианский путь… – Генри покачала головой. – Было бы неплохо, если бы он хотя бы время от времени помогал валианцам.

— Что ты имеешь в виду?

Генри вздохнула.

— Забудь об этом.

Они продолжали идти, а солнце, яркое и ясное, стояло в зените, заливая золотыми лучами мосты перед ними. Генри притихла и повернула направо, отклоняя деревья своей силой, чтобы вести тех, кто отстал, в нужном направлении.

— Что может случиться при худшем раскладе? – спросила Афина.

— Не будь наивной, Афина. – Деревья послушно отклонились от небрежного движения запястья Генри.

— Все настолько плохо?

— Хуже. У нас всегда были напряженные отношения с королевской семьей. На этот раз я зашла слишком далеко.

— Если бы не это, в конце концов случилось бы что-то еще.

— Верно.

— Итак, каков наш план?

— Вернуться в крепость. Выяснить, кто эта девушка. Поговорить с Аллехрой. Это все, что у меня есть.

— Неплохо для начала.

— Вечная оптимистка.

— Кто-то же должен ей быть.

— Как скажешь.

Остальные догнали Генри и Афину, и женщины, не сбавляя шага, быстро и эффективно преодолевали расстояние. Генри только начала испытывать удовлетворение от их успехов, когда позади нее раздался резкий свист – сигнал бедствия Тилли. Генри резко обернулась, уже сжимая катары пальцами. Но это не было нападением. Блик лежала на боку, ее тело сотрясалось в конвульсиях, изо рта пузырилась белая пена. Генри опустилась на колени во мху, пряча катары в ножны.

— Держите ее крепче, – приказала она, направляясь к краю моста. Она стала рыться в густой листве, покрывавшей тропинку, ощупывая листья, пока не почувствовала кончиками пальцев что-то бархатистое.

— Что случилось? – спросила она, срывая несколько листьев с куста.

— Мы шли, и она просто упала.

Все тело Блик продолжало трястись.

— Она ударилась головой?

— Нет… я подхватила ее, когда она падала, – сказала Петра.

Генри кивнула, поднесла листья ко рту и принялась жевать, чтобы из них вытек горьковатый на вкус сок. Она снова подошла к Блик и положила влажные листья девочке в рот, растирая их пальцами на кончике языка. Секундой позже тело Блик перестало биться в конвульсиях.

— С ней все будет в порядке? – спросила Афина.