Книга Бесконечная песнь, страница 110 – Джули Кагава

— Однако, – продолжил незнакомец, – Зик Кросс много сделал для Эдема, и мы поговорили с врачами и солдатами, которые видели вас здесь в прошлый раз. Приняв во внимание их показания и настойчивость мистера Кросса, мы решили довериться вам. Как только мэр отдаст приказ, вас выпустят.

— Он выпустит меня. Вампира. – Меня охватили сомнения – что, если это ловушка? Я пристально всмотрелась в лицо человека – что он скрывает? – Мне трудновато в это поверить. Что мэру от меня нужно на самом деле?

— Лишь ваше содействие, мисс Эллисон, – все тем же ровным голосом ответил незнакомец. – И обещание, что вы никому здесь не причините вреда. Граждане Эдема не знают о вас – и не должны знать, но мэр понимает, что вампир способен принести нам огромную пользу, особенно сейчас.

— Если это означает, что мэр хочет сдать меня ученым на опыты, боюсь, мы друг друга не поймем, – сказала я, показав самые кончики клыков. Но человек покачал головой.

— Нет, мисс Эллисон. Никаких опытов без вашего согласия. – Если он и заметил мой скептический взгляд, то не подал виду. – Ученым, о которых вы говорите, действительно требовалась вампирская кровь для продолжения исследования, но боюсь, все они уже мертвы. Когда разразилась катастрофа, они не смогли выбраться с острова.

— Что за катастрофа?

— Боюсь, об этом вам сможет рассказать только мэр, – сурово ответил человек. – Меня послали лишь сообщить вам, что недоразумение скоро будет устранено, и попросить не причинять вреда жителям Эдема.

Я не сводила с него глаз. Такого я не ожидала. Люди приглашают вампира к себе в город? Обращаются с вампиром не как с чудовищем или потенциальной лабораторной крысой? Да, человек, стоявший перед моей камерой, вел себя осторожно, но он говорил со мной уважительно, как с кем-то достойным. Возможно… я заблуждалась. Возможно, Эдем как раз такой, каким его описывал мне Зик.

— Элли.

На лестнице раздались шаги, и в подвал вошел Зик в сопровождении нескольких солдат. Сержант, которого я уже видела, по-деловому кивнул мне, а затем сделал знак одному из солдат подойти к камере.

Солдат отпер и раскрыл скрипучую дверь, я вышла, и Зик тут же шагнул ко мне. В его неуверенном взгляде читались страх и беспокойство – не буду ли я обвинять его в том, что мне пришлось три часа проторчать за решеткой?

— Прости, Элли, – прошептал Зик – сожаление и озабоченность на его лице мешались с легким раздражением и стыдом. – Этого не должно было случиться. Я обещал, что с тобой не будут обращаться подобным образом…

— Ничего страшного, – заверила я, слегка касаясь его плеча. – Им нужно себя защищать. Я все понимаю. Где Кэнин и Шакал?

— Они сейчас с мэром. – Тут к нам подошел сержант и протянул мне катану в ножнах. Снова удивившись, я взяла ее и повесила на спину. Сержант жестом пригласил нас выйти из подвала. – Он хочет поговорить с тобой. Ты готова?

Я кивнула, потом покосилась на человека, которого приняла за домашнего, – мы встретились взглядами. На серьезном лице незнакомца не было улыбки, однако не было также страха и ненависти. Возможно, я отнеслась к нему слишком сурово.

— Спасибо, – негромко сказала я, и он кивнул.

Вслед за солдатами мы поднялись по лестнице, вышли наружу и сели в здоровенный джип, стоявший заведенным у дороги. Все молчали. Мы с Зиком оказались зажаты между двух вооруженных солдат – они смотрели прямо перед собой. За окнами автомобиля неряшливыми рядами раскинулся палаточный городок – он доходил до стены, видневшейся вдалеке. Оборванные, дрожащие от холода люди бродили по улицам или жались у костров – выглядели они перепуганными и несчастными. Что бы ни случилось в Эдеме, это наверняка было что-то ужасное, если все население острова перебралось сюда.