Книга Бесконечная песнь, страница 78 – Джули Кагава

На балконе появились двое мародеров. Увидев своего бывшего короля, они направили свои винтовки в яму и открыли огонь. Шакал рыкнул – скорее от раздражения, чем от чего-то другого, – и мы нырнули за груду камней. Пули свистели и отскакивали от булыжников. Внезапно огонь прекратился. Высунувшись из укрытия, я увидела, как один мародер падает в кратер, а Кэнин сворачивает шею другому. Позади него раздались крики, и вампир-Мастер вновь растаял в темноте.

«Кэнин тоже здесь?» – только подумала я, как сзади раздался рев. Я успела развернуться как раз в тот момент, когда Шакал вторгся в наше укрытие, по пути отбросив меня в сторону. Я упала, вскочила на ноги и увидела, как мой брат схватил Зика за горло, впечатал в каменное крошево и навис над ним с нехорошей улыбкой.

— Знаешь, я тебя не всегда ненавидел, – сказал Шакал. Зик меж тем ухватил его за запястья, пытаясь освободиться. – Но думаю, ты мне больше понравишься, если тебя немного укоротить. Примерно на одну голову, что скажешь, кровяной мешок?

Я выхватила из ножен меч, намереваясь вмешаться и заставить Шакала отвязаться от Зика. Но тут Зик с диким звериным рыком оскалил клыки и врезал Шакалу кулаком по ребрам. Я отчетливо услышала хруст костей, и Шакал дернулся, всхрапнув от боли. Прежде чем я успела что-то сделать, Зик крутанулся и новым сокрушительным ударом вколотил соперника в пол, приложив головой о камни. Шакал рухнул в воду, а я схватила Зика за руку.

Он повернулся ко мне, и взгляд его был холодным. Безжалостным. На меня смотрело чудовище. Мои внутренности словно пронзило ледяное копье, и я отпустила его руку, борясь с желанием попятиться. Зик отвел глаза, словно забыв про меня, и тут я содрогнулась от внезапного осознания. На долю секунды впервые я испугалась Зика.

Шакал рассмеялся.

— Ах да, – прохрипел он, садясь, держась рукой за ребра. Сверкнув глазами, он окинул Зика оценивающим взглядом: – Совсем забыл. Кровяной мешочек уже несколько недель как вступил в клуб нежити. Он теперь может бить по-серьезному. Виноват. – Шакал поднялся на ноги, отряхнулся от воды и обнажил клыки. – Больше я не забуду.

— Шакал, прекрати. – Придя в себя, я встала с катаной наизготовку между Зиком и кровным братом. Зик не шевелился; я чувствовала, как он наблюдает за нами – терпеливо, расчетливо, едва сдерживая свое чудовище. Внезапно меня посетила тревожная мысль: а что, если этот Зик окажется хуже того, которого создал Саррен? Я свирепо отогнала ее. – Это глупо. Ты же видишь, он больше не под влиянием Саррена.

— Вижу, – согласился Шакал, но улыбка его добрее не стала. – Это не помешает мне разорвать его пополам. Как я уже говорил ранее, я терпеть не могу проигрывать.

Он сделал шаг вперед – подняв оружие, шагнула вперед и я. Вокруг нас продолжали греметь выстрелы, и они приближались, но я не сомневалась, что Кэнин где-то поблизости, и он разберется с мародерами. Я не могла заниматься ими сейчас – надо было удостовериться, что Зик и мой кровный брат не попытаются прикончить друг друга. Снова.

— Забирай свой город, если хочешь, – сказал Зик. – Он твой, с радостью тебе его возвращаю.

— Ой, неужели, кровяной мешок? – ухмыльнулся Шакал. – Какая невероятная щедрость с твоей стороны. Но ты не понимаешь главного. – Он показал на балкон. – Мне плевать на этот город и на слуг. Если понадобится, заведу себе других. Они для меня всегда были лишь орудиями. – Он прищурился. – Но будь я проклят, если подпущу к себе отродье Саррена – психа, который подкрадывается к тебе в самый неожиданный момент, и вот у всех вокруг уже перерезаны глотки.