Книга Закон бессмертных, страница 107 – Джули Кагава

Люди начали медленно выбираться из своего укрытия, от страха они боялись издать любой звук.

— Так! – голос Джеба положил конец всеобщей растерянности. – Слушайте все! На дорогах больше не безопасно. С этого момента больших дорог мы избегаем. И я хочу удвоить охрану в каждом карауле! Зик, ты за это отвечаешь.

— Так точно, сэр.

— Нам сегодня еще много нужно пройти, так что давайте двигаться! – И Джеб зашагал сквозь высокую траву, а остальные цепочкой потянулись за ним.

Я пробилась вперед и поравнялась с Джебедайей – тот шел, не глядя на меня.

— Что это было? – спросила я его. Он все равно не обращал на меня внимания, но я не собиралась его упускать. – Вы знаете этих людей, – тихо продолжила я. – Кто они? Почему они вас преследуют?

— Ты лезешь в то, чего не знаешь.

— Ну да. Потому и спрашиваю. Чтобы вам помочь, я должна понимать, кто нам угрожает.

— Нам не нужна твоя помощь, – ледяным тоном ответил Джеб. – Мы не просили о твоей помощи. Эти люди прошли через ад и выжили потому, что не задавали вопросов тем, кто отвечает за их безопасность.

— А возможно, следовало бы, – сказала я, и Джеб пронзил меня суровым взглядом.

— Не раскачивай нашу лодку, Эллисон, – предупредил он, поднося к моему лицу длинный костлявый палец. Я задумалась, что будет, если я отломлю его, как сучок. – Ты здесь потому, что я это позволяю, потому что я не отказываю никому в нужде, но ты не часть нашей семьи. Я слишком многое повидал, и мы через слишком многое прошли, чтобы кто-то вроде тебя угрожал нам. Ты уже выказала полное неприятие нашего образа жизни. Ты не будешь подвергать сомнению мой авторитет. И ты не будешь задавать вопросов о том, чего не понимаешь. – Он снова развернулся вперед и убыстрил шаг так, что я начала отставать. – Если тебе не нравится, как мы живем, можешь уходить, – бросил он мне, не оборачиваясь. – Но если хочешь остаться с нами, ты должна принимать правила и подчиняться им, как все остальные.

Злобно зыркнув на него, я присоединилась к остальному стаду. Правила. Это я уже слышала. Не задавай вопросов. Не привлекай внимания. Не высовывайся, держи рот на замке. Вот только я не из породы послушных овец, особенно когда речь идет о правилах, не имеющих смысла. Если мистер Самый Умный Джебедайя не собирается давать мне ответов, я получу их от кого-то другого.

Я непринужденно замедлила шаг, пропуская остальных вперед, и наконец поравнялась с замыкающим процессию Зиком. Он настороженно взглянул на меня, словно зная, что я собираюсь спросить что-то неудобное.

— Привет, – сказала я, и он кивнул, но промолчал, как будто ждал неизбежных вопросов. Наверное, он видел, как я разговаривала с Джебом, и понял, что я не узнала того, чего хотела. Зик был добрым и непритязательным, но не глупым.

— Слушай, – начала я, смотря в сторону. – Я… хм… хотела с тобой поговорить. До всей этой заварушки с мародерами я не успела, так что… спасибо.

Я почувствовала, как он растерянно нахмурился.

— За что?

— За то, что не бросил меня, – я все так же смотрела на горизонт – за холмами брело стадо огромных мохнатых зверей. – Я слышала, что ты перед этим говорил Джебу и Рут. Спасибо, что… вступился за меня. Никто раньше такого не делал, – смутившись, я замолчала.

Зик вздохнул.

— Джеб… не самый… легкий в общении человек, – признал он, и я еле удержалась, чтобы не фыркнуть. – Он хочет всех защитить, но он понимает, что ведет нас по опасным местам и не все выдержат путь. На его глазах многие… погибли, пытаясь добраться до Эдема. Раньше нас было гораздо больше, – вновь вздохнув, он замолчал. Я задумалась: что же он видел, скольких друзей потерял? – Сейчас Джеба заботит одно – довести до Эдема как можно больше людей, – по взгляду Зика было заметно, что он не ищет оправданий. – Если это означает, что кого-то надо бросить, чтобы спасти остальных, Джеб с готовностью принесет эту жертву. Его убеждения гораздо сильнее моих, и иногда я об этом забываю.