Книга Закон бессмертных, страница 118 – Джули Кагава

Опустив руку с мечом, я привалилась к дереву, а Зик, тяжело дыша, осел на землю. Я видела, как дрожат от адреналина его мышцы, как пот стекает по лбу и щекам. И слышала, как, громко стуча в груди, бешено колотится его сердце.

— О господи, – Дэррен подошел к нам, тоже дрожа. Он был готов стрелять, но не успел – все произошло слишком быстро. – Вы двое в порядке? Простите, я не смог… эта тварь просто выскочила ниоткуда.

Зик отмахнулся и встал, придержавшись за ветку чуть нетвердой рукой.

— Все нормально, – выдохнул он, убирая пистолет в кобуру. – Уже все. Дело сделано, и никто не пострадал. Элли? – Он посмотрел на меня. – С тобой же все в порядке? Он ведь тебя не ранил?

Я помотала головой:

— Я в порядке.

— Да ты не просто в порядке, – в голосе Дэррена одновременно звучали восхищение и зависть. – Черт, детка. Ты ему голову начисто отрезала! Ты выиграла пари – можешь охотиться с нами, когда захочешь.

Я усмехнулась, но вдруг поняла, что Зик как-то задумчиво глядит на меня.

— Ты потрясающая, – тихо сказал он, но быстро спохватился. – То есть… меч у тебя, должно быть, адски острый – ты отрезала голову взрослому кабану. И даже не запыхалась.

В голове у меня зазвенел сигнал тревоги. Я специально тяжело и прерывисто вздохнула.

— До меня просто еще не дошло, – сказала я, стараясь, чтобы голос звучал слабо и дрожал.

Зик с обеспокоенным лицом шагнул ко мне, но тут мое внимание привлекло кое-что иное. Вдохнув, я ощутила мерзкий, гнилой запах туши бешеного кабана – от него меня слегка затошнило, – но также почувствовала нотку запаха крови. Чистой, не тронутой болезнью крови. Человеческой крови.

— Эй? – раздался меж деревьями слабый незнакомый голос. – Здесь… есть кто-нибудь? Вы живые?

Вздрогнув, мы все направили свое оружие в темноту.

— Где вы? – строго спросил Зик, сделав шаг назад и встав рядом с Дэрреном и мной. – Покажитесь.

— Не могу, – ответил голос. – Кабан… нога. Мне нужна помощь… пожалуйста.

Я вгляделась в лес, старясь определить, откуда идет голос.

— Там, – шепнула я Зику, указав на крону старой сосны. Среди иголок, отчаянно прижимаясь к стволу, притаилась темная фигура. От человека пахло страхом и болью. И кровью. Очень сильно.

Осторожно, держа оружие наготове, мы приблизились к дереву. Темная фигура стала заметнее – это был мужчина средних лет, с короткой светлой бородой, в грязно-синем комбинезоне. Глаза у него остекленели, зубы были стиснуты в гримасе страдания.

— Что там с кабаном? – прошептал он.

— Мы его убили, – заверил Зик. – Можете спускаться. Мы вас не тронем.

— Слава богу, – облегченно выдохнул мужчина и полуслез-полусвалился с дерева, ахнув при приземлении. Запах крови внезапно затопил собой все вокруг. Я прикусила губу, пряча клыки. – Чертов свин застал меня врасплох, – выдохнул мужчина, прислонившись к сосне, и, сморщившись, вытянул правую ногу.

Штанина комбинезона была порвана до колена и темна от крови.

— Я сумел забраться на дерево, но кабан все равно меня достал. Эта упрямая тварь ждала, пока я спущусь. Если бы не вы, мне было бы не выжить.

— Вам есть куда пойти? – спросил Зик, опускаясь рядом с ним на колени. Мужчина кивнул.

— У нас поселение в двух милях к востоку отсюда, – показал он окровавленной рукой, и Зик поднялся на ноги.