Книга Закон бессмертных, страница 119 – Джули Кагава

— Хорошо, – сказал он. – Дэррен, иди к остальным. Расскажи Джебу, что случилось. Предупреди, что тут, возможно, есть бешеные. Эллисон, – он кивнул на раненого, – помоги мне доставить его домой.

Я нахмурилась. Заметив мою неуверенность, Зик придвинулся ко мне и строго прошептал:

— Нельзя его здесь бросать. Рана на вид глубокая, и он потерял много крови.

— Вот именно, – прошипела я в ответ. – Его наверняка учуяли все бешеные на десять миль вокруг. Сражаться с бесконечным потоком бешеных ради какого-то случайного незнакомца – мне кажется, это не очень хороший план.

— Я его не брошу, – твердо ответил Зик. – Пусть он случайный незнакомец, я не позволю, чтобы еще кто-то здесь умер. – Его взгляд стал суровым. – Я не брошу его на съедение бездушным демонам. Этого не будет. Так что либо помогай мне, либо иди с Дэрреном к остальным.

— Черт, – проворчала я, когда Зик отвернулся.

Этот дурачок не знал, что бояться сейчас следует не только бешеных. От мужчины несло кровью, и глубоко внутри меня уже беспокойно зашевелился Голод. Клыки рвались из десен, и я почти чувствовала разливающийся во рту жар. Но Зик уже помогал раненому, поднимал его на ноги, подставив плечо, принимая на себя его вес. Охнув, мужчина оперся о юношу, стоя на здоровой ноге, и Зик качнулся под его тяжестью.

— Черт, – снова пробормотала я и встала с другой стороны, закинув руку раненого себе за шею. Может, если не дышать и не предаваться каждые две секунды фантазиям, в которых я вонзаю клыки ему в горло, все обойдется.

— Спасибо, – пропыхтел мужчина, и мы мучительно медленно заковыляли по темному лесу. – Зовут меня Арчер, Джо Арчер. Моя семья владеет этими землями, точнее, владела до эпидемии.

— Что вы делали так далеко от дома, мистер Арчер? – спросил Зик, скрипнув зубами, когда мужчина споткнулся. Я напряглась, чтобы мы все не упали. – Особенно ночью, когда ходят бешеные?

Джо Арчер издал короткий смущенный смешок.

— Чертова коза пролезла сквозь ограду, – признался он, качая головой. – Днем, когда бешеные спят, мы их держим снаружи. Но одна мерзавка решила прогуляться в лес, а это половина нашего мясо-молочного запаса, терять ее нельзя. Так что я пошел ее искать. Я не хотел так задерживаться, но стемнело раньше, чем я ожидал.

— Вам повезло, что вы остались живы, – пробормотала я, мечтая, чтобы Арчер и Зик двигались побыстрее. – Если бы этот кабан укусил вас пару раз, а не просто пропорол вам ногу, у вас были бы проблемы куда серьезнее сбежавшей козы.

Я почувствовала, как Арчер напрягся под мой рукой и сердце его забилось быстрее.

— Да уж, – буркнул он, не глядя на меня. – Повезло.

* * *

Каким-то чудом, несмотря на явственный запах крови в воздухе и отчетливый след, что мы оставляли за собой, нам удалось избежать встречи с бешеными. Выбравшись из чащи, мы оказались на краю долины, огороженной колючей проволокой. За оградой стоял гнилой, полуразрушенный, заросший сорняками сарай, а рядом – ржавый трактор в таком же состоянии. Посредине долины за стеной из гофрированного железа, досок и цемента возвышался небольшой холм. По периметру стены через каждые несколько футов горели костры, оживляя ночную темноту теплом и дымом, а за стеной я могла различить другие огни и строения.

Мы помогли Джо протиснуться сквозь колючую проволоку, уделив особое внимание его ноге, и двинулись по равнине. Мы были на полпути к стене, когда оттуда закричали и направили фонарик прямо мне в глаза. Джо закричал в ответ и замахал руками, и фонарик погас. Несколько минут спустя по полю пронесся ржавый скрип, ворота открылись, и к нам поспешили двое мужчин и женщина.