Книга Закон бессмертных, страница 134 – Джули Кагава

К тому же он обязан мне жизнью.

Успокаивай себя, если хочешь. И давай покончим с этим.

Джо заворочался во сне и закашлял, храп его стих. Быстро, чтобы не дать себе передумать, я подошла к нему, опустилась на колени, расстегнула ему воротник. Обнаженное горло Джо мягко пульсировало в лунном свете. Мои клыки удлинились, Голод поднялся темным приливом. Человек застонал, веки его затрепетали, и тут я наклонилась и вонзила зубы в его шею под подбородком.

Человек дернулся, но сразу же расслабился, погрузившись в навеваемые вампирским укусом горячечные грезы. Кровь потекла мне в рот, и Голод жадно поглощал ее, требуя еще и еще. В этот раз я держала его на коротком поводке, изо всех сил стараясь оставаться в здравом уме, не терять рассудок от струящихся в меня жара и силы.

Три глотка. Вот и все, что я себе позволила, хотя Голод требовал больше. Неохотно я вытащила клыки из шеи человека, закрыла рану и отступила. Джо застонал, полуспящий-полумертвый, и я выскользнула из клетки и как можно скорее вернула на место замки и цепи.

— Эллисон?

Я как раз возвращала на место засов, когда за спиной зашуршали шаги и раздался знакомый голос Зика. Я повернулась – он стоял рядом, с термосом в одной руке и металлической кружкой в другой.

— Вот ты где, – сказал он, не обвиняющим, но озадаченным тоном. – Рут ушла, а ты так и не вернулась. Все еще злишься на меня?

— Что ты здесь делаешь? – спросила я, пропустив мимо ушей его вопрос. Конечно же, я на него не злилась, но, возможно, лучше будет, если он подумает, что я злюсь. Зик кивнул, словно такой реакции он и ожидал.

— В сарае готовятся ужинать, – он протянул мне чашку. – Если ты чего-то хочешь, я скоро туда пойду – пока Калеб и Мэтью не съели весь суп.

Я кивнула и отвернулась, поглядела сквозь прутья клетки на спящего Джо.

— Ты об этом знал? – спросила я, услышав, как Зик шевельнулся за моей спиной.

— Джеб мне рассказал. – Зик опустился на колени у решетки, протянул руку между прутьями и потряс спящего Джо. Тот застонал, заворочался, осоловело открыл глаза, и Зик показал ему термос. – Привет, – прошептал он, откручивая крышку и наливая в кружку темную горячую жидкость. – Я тут подумал, что это тебе не помешает. Без молока, но все же лучше, чем ничего.

— Спасибо, мальчик, – просипел Джо, забирая кружку. Руки у него тряслись, и он едва ее не выронил. – Черт, не думал, что будет так худо. Сколько еще до утра?

— Пара часов, – мягко ответил Зик, просовывая сквозь решетку чашку супа. – Скоро все закончится. Как ты, держишься?

— О, я еще поживу, – Джо пригубил кофе и улыбнулся. – Хотя бы денек.

Зик улыбнулся ему в ответ, словно и вправду в это верил, и я внезапно поняла, что надо уходить. Развернувшись, я поспешила прочь – прочь от запертого в клетку обреченного человека, который несколько мгновений назад стал моей жертвой. Прочь от мальчика, который продемонстрировал мне, какое я на самом деле чудовище.

— Эй! Эллисон, подожди!

Я услышала, как Зик бежит за мной, и повернулась к нему, охваченная внезапной яростью.

— Уйди! – ощерилась я, едва не показав клыки. – Что ты все за мной таскаешься? Что ты пытаешься доказать, юный проповедник? Думаешь и меня спасти?

Зик заморгал в полном недоумении.

— Что?

— Чего ты так распинаешься? – продолжала я, презрительно глядя на него, поддерживая свой гнев исключительно силой воли. – Вечно ты со всеми делишься, рискуешь собой, стараешься, чтобы другим было хорошо. Это глупо и опасно. Люди не стоят того, чтобы их спасать, Иезекииль. Однажды тот, кому ты помогаешь, всадит нож тебе в спину или перережет горло – ты и оглянуться не успеешь.