Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 24 – Ярослав Сай, Сергей Полев

Кабинет главы семьи Вентор пах чернилами и оружейным маслом. Тиберий Вентор сидел за столом под портретом основателя рода и второй час сверял счета армейских заказов, когда дверь отворилась без стука.

Позволить себе такое мог только один человек.

Тиберий поднял глаза, и по первым же шагам жены стало ясно: столичная поездка окончена. В столице Ливия ходила мягко и щебетала. Сюда вошла женщина с прямой спиной и голосом на пол-октавы ниже, ярко свидетельствующем о том, что она привыкла всё держать под контролем.

— Ты что-то рано, — прищурился Тиберий. — Я ждал тебя к концу недели.

— В столице стало скучно, — Ливия сняла перчатки и села напротив, в кресло для просителей, которое при ней немедленно перестало быть таковым. — Новости слышал?

— Канцелярия прислала утром. Бессрочный контракт короны на армейские артефакты, без торгов и посредников. Лерке орден и внеочередной чин, — Тиберий отложил перо. — Осчастливил так осчастливил. За такой контракт наши соседи по Высоте друг друга бы съели, с гербами вместе.

— Значит, слышал, — Ливия кивнула, и стало ясно, что контракт в её списке новостей шёл в самом конце. — Теперь про наставника.

— А. Шарлатан.

— Тиберий.

— Что? Слабоумный сборщик с Края за полгода делает из нашего тюфяка бойца, выигрывает его руками дуэли, находит Цветок Слёз и получает от короны крепость. Я такие сказки на ярмарке слышал, там дешевле брали.

Ливия посмотрела на мужа долгим взглядом, и мужчина, тридцать лет командовавший мастерскими и небольшой семейной армией, словно превратился в подмастерье на экзамене.

— Я просидела с ним за столом два часа, — сказала она. — Он ни разу не соврал и при этом умудрился не сказать ничего лишнего. Двойное дно в вопросах считывалось им раньше, чем я их задавала, и отвечал так, что придраться было бы не к чему даже мне. Сын на него молится. И вот ещё что. За чаем он тоже меня изучал. Тонко и аккуратно, но где-то в середине разговора он будто меня раскусил и стал относится слегка более уважительно. Слегка, но я заметила.

— Слегка, — повторил Тиберий и медленно выпрямился. — Я не привык ставить твои слова под сомнения, но… Ты уверена, что он не ведет какую-то свою игру.

— Это сказать не могу. Но то, что он не шарлатан — однозначно. Кто угодно, только не шарлатан, — Ливия побарабанила пальцами по подлокотнику. — И Гораций это тоже разглядел, причём раньше меня. Смотри сам — достоинство фамильного за подвиг, который официально совершила наша дочь. Родовой герб из ниоткуда. Удел, вычеркнутый из всех ведомостей. И борт на рассвете, чтобы новоиспечённый фамильный, упаси Высоты, не задержался в столице лишний день. Король закрутил вокруг мальчика какие-то свои планы, и я пока не понимаю какие.

Тиберий покосился на нижний ящик стола, где с самого утра лежали старые гарнизонные ведомости. Вардис в них последний раз упоминался двадцать лет назад, и так, между строк.

— Переживёт ли он этот подарок, вот вопрос, — пробормотал Тиберий.

— Вот и я о том же думаю, — Ливия поднялась и у самой двери обернулась. — Кстати. У Лерки жениха нет.

— При чём тут… — начал Тиберий и осёкся.

— При том, — жена улыбнулась, и на щеках её проступили ямочки, от которых у Тиберия за тридцать лет так и не выработалось иммунитета. — Переживёт свой Вардис, и отдадим Лерку за него. Всё, я распоряжусь насчёт ужина.