Книга Ночи беглеца, страница 145 – Джозеф Уэмбо

Второй вариант — подойти к автобусу и сказать водителю, что он опоздал на машину, которая везла наверх прислугу. Но у них, возможно, есть связь с домом,

они могут позвонить наверх и проверить. Нет, этот план тоже не годится.

Окончательное решение он принял, когда сидел в своем «бьюике» на обочине шоссе напротив поворота на гору Саутридж. Он увидел, что не все гости едут на автобусе. Кое-кто поднимается в гору на своей машине и оставляет ее на стоянке, а потом слуги отгоняют ее вниз. Он наблюдал тридцать пять минут, прежде чем наконец решился. Даже если ничего не выйдет, в запасе остаются два других, более рискованных варианта.

Беглец оставил «бьюик» на другой стороне 111-го шоссе, немного поодаль, чтобы не вызвать подозрений у полиции, но достаточно близко на случай, если придетсяудирать. Он надеялся, что, выполнив задание, сможет в суматохе незаметно проскользнуть мимо охранника в будке: ведь тому приказано никого не пропускать наверх, а не вниз. А если понадобится, можно будет спуститься напрямик к автомобилю. Несколько минут — и он на Джин-Отри-трейл, еще чуть-чуть — и вот уже 10-е шоссе, а оно ведет прямо в Мексику Домой!

Внезапно он почувствовал какую-то пустоту в животе, а по спине побежали мурашки. Сердце у него билось все чаще и чаще, а к горлу то и дело подкатывал комок, стоило ему только подумать о том, что он. возможно, вернется домой, к семье, уже сегодня ночью! Или никогда.

Он стоял на I! 1-м шоссе у подножья горы, с новой кожаной сумкой в руках, в точности похожий на официанта из ресторана Генри, и ждал, когда кто-нибудь из гостей проедет наверх. Одна машина свернула с шоссе, осветив его фарами, но он шагнул в сторону: там был только водитель, и вполне могло оказаться, что это не гость. Через некоторое время с шоссе свернула еще машина — белый «кадиллак», где сидели три человека в разноцветных рубашках для гольфа. Беглец решился.

Он сделал вид, что поднимается по круто уходящей вверх дороге, а когда фары осветили его, робко помахал рукой и подобострастно улыбнулся.

«Кадиллак» остановился, в правой передней дверце опустилось стекло. Человек с багровым лицом, носом картошкой и сигарой в зубах спросил:

— Чего тебе, amigo?

— Простите, сэр, — произнес беглец с нарочитым акцентом. — Вы не могли помочь? Я дольжен работать на прием у мистер Луго, а мой автомобиль, он сломался…

Задняя дверца машины распахнулась, и пожилой пассажир сказал:

— Лезь сюда, парень. Доставим тебя раньше, чем твой босс сообразит, что ты опоздал.

Сработало!

Человек, сидевший за рулем, бросил охраннику:

— Гарри Милфорд. На прием к Луго.

Охранник, едва взглянув в список, который держал в руке, сделал знак проезжать.

Когда они подъехали к огромному розовому особняку, на улице у дверей толпилось по меньшей мере полсотни человек — кто в костюмах для гольфа, кто в вечерних туалетах. Двери были широко распахнуты, но несколько минут назад пришел полный автобус, и образовалась пробка.

На стоянке для автомобилей металась взад и вперед прислуга. Взмыленная девушка в голубой майке и шортах подбежала к машине и распахнула дверцу. Вылезая, Гарри Милфорд сказал:

— Смотри, моя прелесть, будь поосторожнее, эта машина досталась мне в наследство от матушки.

— Не беспокойтесь, сэр, — отозвалась девушка.