Книга Романтическое Соперничество, страница 27 – Сьюзан Ли

Я отцепляю лямки комбинезона и позволяю ему упасть на пол. Я хватаю чёрное платье из своего шкафа, единственное, которое я привезла с собой в университет, и натягиваю его через голову. Определённо слишком стараюсь.

Правая рука Джаннетт немедленно поднимается в воздух.

И вот так я оказываюсь чрезмерно наряженной для первого свидания с мужчиной, который может легально заказать вино, пока я потягиваю колу. Не говоря уже о том, что я почти уверена, что мой ассистент по статистике думает, что я пыталась соблазнить его, чтобы получить проходной балл в этом семестре, надев это на нашу встречу раньше.

Я не ханжа насчёт возраста, но это всего лишь одна из многих вещей в Гаррете, которые я не понимаю… самая очевидная: почему он вообще захотел пойти на свидание с восемнадцатилетней? Но также, почему этот красавчик выбрал меня? Независимо от того, как восторженно Джаннетт описывает меня, факт остаётся фактом — никто в старшей школе не смотрел на меня дважды.

Я пытаюсь вспомнить самый свежий роман с разницей в возрасте, который я читала, и вспоминаю, что он не был для меня очевидным фаворитом. Для такой неопытной, как я, стоит ли мне начинать со старшего парня? Может быть, стоит. Может быть, это знак, что он может научить меня, как быть в отношениях.

Не думай слово «груминг», Ирэн. Выбрось это из головы.

Мой водитель Uber высаживает меня перед рестораном, и Гаррета нигде нет. Стоит ли мне зайти внутрь и посмотреть, там ли он? Или он ожидает, что я буду ждать снаружи? Или, может быть, мне стоит зайти внутрь и сказать хозяйке, что я здесь? Должна ли я попросить её посадить меня? Подумают ли люди, что я здесь ужинаю одна? Будут ли они смотреть на меня, сидящую за столом, наряженную, и удивляться, не продинамили ли меня? Меня продинамили?

Мои ладони начинают потеть. Вечер прохладный, летняя жара, наконец, начинает спадать, так как сентябрь подходит к концу. Но моя тревожность, кажется, проявляется в неподходящем потоотделении.

— Привет.

Я резко поворачиваю голову на приветствие, стараясь сохранить улыбку естественной, не напряжённой, как мышцы моего лица, отчаянно борющиеся за это.

Мои брови поднимаются, когда я вижу Айдена, стоящего там с… девушкой. Свидание? Не то чтобы это имело значение. Мне всё равно. Но вау, странно, что он здесь на свидании в то же самое время и в том же месте, где должно быть моё свидание.

— Что ты здесь делаешь? — шиплю я.

— Я слышал, аррабиата здесь потрясающая, — говорит он.

Он смотрит на меня, и я смотрю в ответ. Противостояние. Должна ли я ответить на светскую беседу, или должна указать ему на странное совпадение и спросить, что он замышляет? Он не представил мне девушку, которая с ним, поэтому я беру инициативу и хорошие манеры в свои руки.

Она красивая. Действительно красивая. И я чувствую себя нелепо неуместной в этой сцене. В этом ресторане. Вероятно, во всём этом университете. Возможно, во всём городе. Если я добавлю весь мир в список, будет ли это перебором?

— Привет, я Ирэн. Мы с Айденом вместе ходим на занятия по литературе, — говорю я.

— Мэдди, — отвечает она.

Она едва касается моей руки и позволяет мне пожать её вялую. Она также не предлагает никакой дополнительной информации. На самом деле, она не может быть меньше заинтересована во мне.