Книга Зов ветра, страница 85 – Хайко Вольц

Сомнений нет. Но что это означает? Узнать ответ можно только задав вопрос, верно?

Кендрик даже не стал пытаться приблизиться незамеченным. Спустившись почти к самой земле, он потянулся к своему человеческому облику. Птичьи когти превратились в человеческие ступни, и он приземлился. Даже не поскользнулся, несмотря на изморозь. Перья втянулись под кожу.

Кендрик старался улыбаться не слишком самодовольно. Однако удержаться при виде кудрявого юноши, который глупо таращился на него, не мог.

Сиенна удивилась гораздо меньше.

— Мы никогда не меняем облик перед людьми – слышал о таком правиле?

Примерно так его одёрнула бы Белая. Получается, Кендрик был прав, защищая Чёрных? Пусть они не следовали безоговорочно всем правилам. Но самые важные всё же соблюдали.

Он отмахнулся от этих мыслей.

— Извини, я думал, что для него это не новость. Но, видимо, его тётя и бабушка Элеонора не посчитали нужным показать ему, как происходит смена облика.

Говорить о Коуле, как будто его не было рядом, было приятно. Хотя тот явно прислушивался к разговору. И, похоже, быстро пришёл в себя. Недоумение на лице уступило место пониманию. Сокол превратился в человека. Понятно, что дальше?

Коул стряхнул оцепенение и подошёл к Сиенне.

Указывая на грудь Коула, Кендрик довольно резко спросил:

— Что это у тебя, объяснишь?

Коул посмотрел на эмблему, украшавшую куртку. Почему Сиенна до сих пор не заметила эту картинку, Кендрик отказывался понимать! Вероятно, была слишком занята, пытаясь очаровать Коула.

Над стилизованной горой, подозрительно похожей на Соколиный пик, красовалась голова хищной птицы. Слева и справа их обрамляли две башни, две изогнутые линии завершали картину снизу. Надпись отсутствовала, но эмблема была заключена в круг.

— Привет! Все дома? Это герб моей семьи. Почему он у тебя на куртке?

Коул поднял голову.

— Всё так. И не так. Это Хендж. Вернее, его эмблема.

Кендрик, конечно, знал, что такое Стоунхендж. Туда толпами ездят туристы. В королевстве было ещё много мест, где с древности возвышались каменные круги. Однако в классическом значении под Хенджем подразумевалась защитная земляная стена, окружавшая… Кендрик замер. Стена? Разве не об этом он подумал, когда впервые увидел Ведро и Жестянку, на чьих доспехах сияла та же эмблема?

Кендрик нетерпеливым жестом попросил Коула продолжать. Тот, казалось, на мгновение задумался, стоит ли так легко подчиняться. Наконец он вздохнул. Вероятно, не хотел затевать ссору из-за того, что Кендрик командует не по возрасту уверенно. Или и сам искренне желал ответить.

Как будто хотел во всём разобраться.

— Хендж – это название бывшего Ордена. Его рыцари подчинялись графиням Бердширским. Они отражали атаки и защищали ав, чтобы те могли сосредоточиться на более важной задаче.

Перед глазами Кендрика возникли гобелены из замка. Рыцари в ослепительных доспехах бросаются на врагов; птицы более или менее равнодушно наблюдают за битвами; некоторые помогают рыцарям.

Фигуры ожили перед его мысленным взором, а Коул тем временем продолжил:

— Из века в век орден верно служил графиням. И авам. Но однажды Белые решили, что рыцари несут опасность. Ведь это люди, которые знают об авах, мало ли что может случиться? – его взгляд ожесточился и обжёг Кендрика с неожиданной яростью. – Что если рыцари расскажут об авах другим людям, выдадут тайну? Белые боялись преследований и истребления. Поэтому они кое-что придумали. Уговорили тогдашнюю графиню распустить орден.