Книга Повелительница Рун, страница 104 – Торстен Финк

На следующий день Айрин с радостью бы осталась в повозке спать, но мастер непременно хотел видеть её рядом с собой на козлах, и она, замерзая и изнемогая от усталости, села рядом с ним, не обращая внимания на мелькающий мимо ландшафт.

— Сильно ли ты продвинулась с книгой про драконов? – спросил некоторое время спустя мастер Маберик.

— Там всё ещё про войну, – подавляя зевок, ответила Айрин.

— Кто победил? – с насмешкой поинтересовался он.

Айрин пожала плечами:

— До этого я ещё не дошла.

— Но ты уже прочла о великой битве при Грамгате, далее судьба меняется. Читай дальше и поймёшь, что нас ждёт.

— Да, мастер.

Айрин вздохнула и открыла книгу, опасаясь, что уснёт прямо на облучке и свалится с него. Даже битвы и геройские подвиги, на её взгляд, не смогли бы этому помешать. Она перелистнула страницу и поразилась: повелитель драконов и король людей встретились, несмотря на советы их сторонников, чтобы вести переговоры. И тут вскрылся двойной обман: первый советник короля, влиятельный мастер рун и волшебник, отправился в Драконье царство и лживыми речами подтолкнул драконов к нападению. Одновременно он придумал сильное колдовство для оружия людей, с помощью которого они могли перебить множество драконов. Советник задумал ослабить обе стороны, чтобы захватить власть над Землями Бурь.

Айрин опустила книгу.

— Во всём был виноват мастер рун? Это ужасно – столько смертей из-за обмана одного-единственного человека! Я думала, руны служат добру. Как это произошло? И как его звали? Нигде не написано его имя.

— Его имя было вычеркнуто из хроник, Айрин, именно потому, что предательство его было таким подлым.

— Но как он обманул драконов и какое колдовство он использовал для оружия? Почему лар Кальде не написал хотя бы об этом?

— Кальде жил много лет спустя после этих событий и многого не знал. И сегодня о многом мы можем лишь догадываться. Предполагают, что предатель внушил драконам, будто люди готовят нападение на их царство, чтобы выведать их тайны. А заклятие для оружия – руны, скорее всего, – остается загадкой. Если это были руны, то они утрачены, но доподлинно известно, что предатель бежал на север, в крепость, полную ведьм.

— Но он же был наказан?

— И да, и нет. Он хорошо подготовился и защищался от всех нападений могущественным заклинанием, но из-за своего высокомерия допустил ошибку. Он связал заклинание с самим собой, чтобы наделить его всей своей властью. Ни одному врагу не под силу было проникнуть в крепость, но и он сам не мог больше её покинуть.

Поэтому он и по сей день обитает там как свой собственный узник.

— Значит, это повелитель ведьм? И он всё ещё жив? Но как такое может быть? Война ведь была триста лет назад!

— И всё же это так. Повелитель ведьм и ныне обитает в чёрной крепости, ища способ освободиться. Он снова и снова отправляет своих ведьм по стране, чтобы сеять болезни и смерть. С одной из них ты познакомилась в Хальмате. И другие, кажется, спешат прямо на юг, если верно то, что говорят люди.

— Эта Рагне фон Биал служит ему? Значит, крёстная была права? За всеми бедами, обрушившимися на деревню, стоит повелитель ведьм?

— Именно так. Он питается страданиями и бедами людей – единственный источник сил, ещё доступный ему. Древняя магическая сила, окружающая нас повсюду, закрыта для него. И также заперты Драконьи врата, их магия больше не проникает в наш мир.