Книга Повелительница Рун, страница 105 – Торстен Финк

— Но как же руны, мастер? Они же обладают магией, – возразила Айрин.

Лар хитро улыбнулся:

— Безусловная правда, Айрин Дочь Ворона.

Вскоре они добрались до селения, построенного вокруг большого постоялого двора. Здесь была даже стража – несколько стражников сидели у костра; поодаль располагался самый высокий холм, который Айрин когда-либо видела. На его вершине стояло голое дерево, и даже издалека Айрин поняла, что это виселица.

Она увидела в ней дурное предзнаменование и, пытаясь отвлечься, принялась рассматривать селение дальше: кузницу, склад для товаров и сараи для животных. На обочине она насчитала пять доверху гружённых тележек, запряжённых быками, и от возницы узнала, что они возят с рудника, расположенного далеко на севере, медь в Иггебург.

— А оттуда медь идёт дальше по морю и затем в Глемару. Это страна далеко на востоке, фройляйн, – объяснил возница.

— Я уже слышала это название, – кивнула она. – Но, насколько знаю, есть дорога в империю и по суше. Почему медь не перевозят через горы? Тогда бы не понадобилась перегрузка.

Извозчик покачал головой:

— Через перевалы Тучных гор? И затем неделями по необитаемым горным местам? Разве вы не знаете, что эта земля – безводная пустыня и никто в здравом уме не попытается перейти её?

— Тогда почему существуют переходы через Тучные горы?

— Некоторые безумцы селятся по другую сторону у источников, вытекающих из гор и быстро иссякающих. Поговаривают, эти люди живут контрабандой, а это жизнь, полная опасностей. Ни один честный человек, будучи в своём уме, не пойдёт через перевалы.

— Почему тебя это так интересует? – спросил Барен, прислушивавшийся к разговору.

Айрин пожала плечами:

— Не знаю точно, но с тех пор, как мастер Маберик рассказал про Тучные горы, они не выходят у меня из головы. Так же как и богатые земли по ту сторону.

— Ведьма, бывшая в Хальмате, сказала, что она родом из Биала, а он как раз находится на востоке, – вспомнил Барен.

— Тогда она, возможно, попала сюда через горы. Не знаю почему, но я не могу себе представить, чтобы какая-нибудь ведьма путешествовала на корабле…

Близнецы задержались бы в этом месте подольше, но мастер Маберик не собирался устраивать привал.

— Ещё несколько часов будет светло, мы должны использовать это время и ехать дальше. К тому же я узнал, что этот проклятый лар здесь уже побывал и продал руны на постоялый двор и даже возницам. Нет никакого смысла здесь оставаться.

— Кажется, вы очень хорошо знаете этого лара Тимина, – осторожно заметила Айрин.

— К сожалению, да. Скверный тип со скверным характером. Человек, научившийся нашему искусству, чтобы зарабатывать им деньги. Но это низкий поступок – околачиваться на моей земле. Раньше такого не было.

— А откуда вы его знаете, мастер Маберик?

Мастер сердито засопел, затем глубоко вздохнул:

— Да, ни к чему, пожалуй, говорить загадками. Я, дурак, сам учил его! Взял его к себе, дал крышу над головой – ваша спальня долгое время была ему домом. И потом, всего лишь через пять лет учения, он заявил, что не будет больше учиться. С тех пор разъезжает по землям, важничает и выманивает у бедных простофиль серебро.

Он взобрался на козлы. Айрин села рядом.

— Значит, и руны у него никуда не годятся?

— Они до некоторой степени пригодны, всё-таки он учился у меня. Во всяком случае, это должно служить мне предупреждением, ведь он также изучал руны тайком, за моей спиной. Нет, руны его, на худой конец, годятся, и это досадно. Будь он шарлатаном, я бы позаботился о том, чтобы его бросили в темницу. Своей жадностью он разрушает наше доброе имя. Но поедем вперёд, он был здесь совсем недавно. Возможно, мы ещё сможем его догнать, и тогда я призову этого негодяя к ответу!