Книга Сага о Школе вождей, страница 100 – Дмитрий Емец

— А другой способ превращения в золото существует? – поинтересовался Рюрик.

Тень двинула его локтем, чтобы не тратил вопросы, но опоздала.

— О! Второй вопрос! – обрадовался Кварц. – Есть и другой способ. Представь, что ты алхимик. Тебя схватил король: «А ну-ка, такой-сякой, если хочешь жить, превращай в золото вот эти железки! Ну! Прямо сейчас и при мне!» И железки тебе суёт, то есть нет никакой возможности их подменить. И король это прекрасно понимает. Они же в массе неглупые, эти короли. А ты: «Да запросто!» Берёшь заранее подготовленные дрова, внутри которых находится заблаговременно залитое в них золото. Бросаешь дрова в печь. Туда же бросаешь и королевские железки. Переплавляешь всё вместе, даёшь остыть, и…

— Опять надувательство! – крикнула Тень. – А если нет заранее подготовленных дров?

— Вопрос третий и последний! – напомнил Кварц. – Я не жадный. Я хорошо считаю. Если у тебя вообще ничего не подготовлено, а тебя застали врасплох, всегда есть третий вариант. Говоришь королю: «Вы, конечно, слышали, ваша грандиозность, что живёт в земле дальней древневидла, Тифон называемая». Король отвечает важно: «Ну, допустим, что-то такое слышал!» А ты продолжаешь: «И, конечно, вы знаете, ваше таковское величество, что у Тифона сто голов драконьих. Из пастей его то вой собаки доносится, то свист, то плач, то эхо горное, то стоны, то рычание зверей хищных… И вот, если имеет король желание железо в золото превращать, должен он собрать большой караван из ста лошадл. Нагрузить на них мешки с железками всяческими: умбонами щитовыми и наконечниками ржавыми. Всех этих лошадл друг к другу поводьями привязать и глаза им завязать надобно, ибо очень они Тифона испугаются. Самому сесть на самого первого лошадлу и всем тем караваном въехать в распахнутую пасть Тифону. И не каждая пасть подойдёт, а одна из центральных – там глотки пошире. И когда тот караван сквозь Тифона живым пройдёт, то с другой стороны драконьей в мешках уже чистое золото будет в слитках или монетах!»

— Король откажется, – сказала Тень.

— Само собой. Страшновато всё-таки в Тифона живым лезть! – признал тролль. – Тогда надо так сказать: «А коли король окажется занят делами государственными неотложными, то может он заместо себя знающего алхимика послать, меня например!» Тут величество, понятно, обрадуется и согласится. Полгода будет собирать железо. Очень непросто двести мешков умбонов и копейных наконечников насобирать. Для мелкого королька особенно. А как он тебе сто лошадл железом навьючит, ты этот караван с собой уведёшь и где-нибудь по дороге купцам загонишь. Тифон-то на краю света. К нему только год добираться надо… Главное, потом обратно не возвращаться, чтобы не надумал королёк что дурное с тобой учинить!

— Опять надувательство! – воскликнула Тень.

— Напротив, – сказал Кварц. – Все советы рабочие, действенные. А вот свинец в золото превратить – это посложнее, чем графит в алмазы! Тут магии столько надо, сколько не в каждой горе найдётся… Ну всё, на три вопроса ответили, теперь поединок! Кто-нибудь хочет бросить нам вызов или сразу начинаем вас есть?

— Да! – заявила Тень. – У нас есть герой! Он бросает вам вызов!

— Какой ещё герой? Где? – разом спросили Кварц и Базальт. Тролли обожают героев. Даже состязание проводят, кто больше героев съел.