Книга Сага о Школе вождей, страница 99 – Дмитрий Емец

— Погоня уже есть. Но лучше об этом не думать, – спокойно ответила Гундря.

Рюрик сидел верхом на хрюйсе.

— Тень! Залезай ко мне! – позвал он после некоторого колебания.

— А как же твоя смертельная обида?.. – удивилась Тень. – Ну хорошо! Допустим, уговорил.

Рюрик коротко свистнул, и хрюйс с лошадлой тронулись. А за горной вершиной их уже поджидали…

* * *

Гранит подпрыгнул повыше и опустился на тропу всей своей массой. Удар был такой силы, что лошадла упала, растеряв седоков, и даже хрюйс осел на живот и колоннообразные ноги его расползлись. Очень страшно, когда гигантская скала внезапно оказывается вовсе не скалой.

Чтобы никто не сбежал, Базальт перегородил тропу сзади. Справа и слева – кручи и пропасть. Путники оказались заперты. А тут ещё Кварц, самый резвый из троих, стал так быстро размахивать вырванной с корнем сосной, что поднялся ветер.

— Эй, тролли, стоять! Правила нарушаем! – рявкнула Гундря фон Хамс.

Кузя не подозревал, что она умеет так громко рявкать. Он едва не оглох. От неожиданности Кварц застыл на месте.

— А что за правила? – спросил он.

— Ну вы же тролли? Значит, вы должны нас троллить! – подсказал Кузя.

— Во! Троллить – это дело! Хочете шутку? Не тролль тролля! – Кварц расхохотался так, что с гор посыпались камни.

— Ну хорошо… правила действительно существуют! – признал Кварц, когда перестал смеяться. – Первым делом мы должны спросить, что вы забыли в наших краях, а потом потребовать плату за проход.

— Мы можем заплатить! – ответила Фиоля. – Я дочь императора…

— Да? А я сын этой огромной горы! – сказал тролль. – Кто важнее: император или гора? Вы нам чем хотите заплатить? Небось монетами? У нас тут негде их тратить!

И Кварц опять принялся хохотать.

— Короче, правила такие! – сказал он. – Вы задаёте нам три вопроса. Мы на них безошибочно отвечаем, потому что мы хоть и тупые, но знаем всё!.. Потом один из вас, если захочет, сможет вызвать одного из нас на поединок и, конечно, проиграет, потому что мы нападём на него всей кучей и запинаем. Ну и в финале мы всех вас укокошим и сожрём! Начнём, конечно, с ваших животинок. Они выглядят упитанными. Особенно вот этот, рогатый. Ух ты, мой поросёночек!

И Кварц нежно посмотрел на хрюйса.

— Так по рукам или убить вас сразу?

— По рукам! – ответил Кузя, переглянувшись с быстро кивнувшей Гундрей.

Кварц зевнул:

— Ну тогда валяйте первый вопрос! Только, умоляю, конкретный… Терпеть не могу мутных философских загадок! Одна тут фрейлина вопила: «Я загадывала не доброту, а гуманность! И не честность, а порядочность! Ну слопали мы её, конечно, за такое надувательство!

— Хорошо! – сказал Кузя. – Как превратить свинец в золото?

— О! Вопросы по нашей части! – умилился Кварц. – Одно время алхимики приходили к нам толпами, чтоб позагадывать такие вот загадки! Помнишь, Базальт, того типа? Невкусный, кстати, оказался, хоть и любопытный!.. Короче, свинец в золото – это легко и просто. Берёшь золотой слиток. Покрываешь его расплавленным свинцом. Даёшь остыть. Люди думают, что это свинец. Потом начинаешь при всех разогревать слиток, вслух читая какие угодно заклинания. Золото плавится – и все видят, что свинец стал золотом! Готово!

— Так это надувательство! – возмутился Кузя.

— А превращать свинец в золото не надувательство? – ласково уточнил Кварц. – Ты бы ещё свиней в золото превратить попросил. Вот это уж действительно просто. Продаёшь стадо свиней – получаешь золото.