Книга Сага о Школе вождей, страница 39 – Дмитрий Емец

Красная Борода прокрутил в огромной лапе секиру, и, судя по тому, что все остались на борту, возражающих не оказалось.

— А куда мы летим? – спросила Тень.

— «Мы» – понятие неопределённое! Нет никаких «мых». Есть «ях» и «вых». Ях, Хрюндвиг Сиплый по прозвищу Красная Борода, лечу к своим пиратам! Мне нужно закончить одно важное дельце, кой за что отомстить, кое-кого спасти. А куда вам надо, понятия не имею. Могу выкинуть на любой горной вершине. Куда вы вообще направлялись?

— В Великую Дряхлеющую Империю, – ответил Рюрик.

Хрюндвиг выпустил весло, сгрёб Рюрика за ворот и выдернул, как морковку с грядки. Ноги Рюрика болтались в воздухе.

— ЗАЧЕМ ВАМ ТУДА? Что вы там забыли, расчихвость меня чудила?

— Нам надо украсть дочь императора и жениться на ней! – спасая друга, сказал Кузя.

Секунду Хрюндвиг стоял с выпученными глазами, а потом швырнул Рюрика назад на скамью и расхохотался:

— Что-о-о? Жениться?! А вам сильно этого хочется?

— Вообще-то нам на неё плевать! Нам велел сделать это маг Бодуэн. Тот, кто украдёт цезаревну, станет наследником Племени Лосиных Медведей, – хором ответили Кузя и Рюрик.

— Ваш маг Бодуэн – большой жулик, – сказал Красная Борода. – Зачем ему отправлять двух юных вождят и одну девчонку на верную гибель?

— Она сама за нами увязалась с какой-то дури! Мы её не просили! – ответил Рюрик.

Тень, вспыхнув, лягнула его ногой:

— Помалкивай!

— Сама вызвалась идти на верную смерть? Ишь ты! Но с какой истинной целью Бодуэн дал вам невыполнимое задание?

— Его подговорил вождь Хитрых Скунсов. Если Кузя и Рюрик погибнут, наследником Племени Лосиных Медведей станет сын вождя Скунсов, – объяснила Тень.

— Расчихвость меня чудила! – прорычал Хрюндвиг. – Этот вождь Хитрых Скунсов – презренный тип! Никогда не принимает открытого боя, подл до чрезвычайности. Чтобы стать вождём, перетравил всех собственных братьев, а последнему пропитал ядом гарпии рукоять топора – и только так сумел выиграть поединок!

— Вы его знаете? – спросила Тень.

Пират начинал ей нравиться. Если человек нарочито грубый, как Красная Борода, можно представлять, что он втайне добрый.

— Ещё бы! Это он подсказал имперцам, в какой бухте моя эскадра встанет на ремонт. Они нагрянули внезапно, и мы, хоть и сражались как львы, потерпели унизительное поражение! Почти все наши корабли были уничтожены, а меня взяли в плен!

Красная Борода так стиснул руль, что костяшки у него покраснели, а пальцы побелели.

— А зачем он вас выдал имперскому флоту? – спросил Кузя.

— Чтобы не платить нам за приручённых драконов, расчихвость его чудила! У нас была сотня прекрасно обученных драконов, которых вождь Скунсов у нас как бы купил. Угольные драконы едят уголь и дышат огнём. Нефтяные пьют нефть и изрыгают не очень горячее, но всепроникающее пламя. Смоляные питаются смолистой древесиной. Их огонь липкий, как у нефтяных, но летит сгустками. И существуют, наконец, водные драконы. Они заглатывают воду и пышут паром. От огня-то в океане толку мало, а горячий пар – отличное оружие.

— Разве кипяток опасен кораблям? – брякнула Тень.

— Ещё как! Встретишь в океане абсолютно целый корабль, на котором нет даже живой крысы, и сразу знаешь, что тут поработали именно водные драконы! Но всё имущество на месте! Все товары, все бочки с вином!..