Книга Сага о Школе вождей, страница 41 – Дмитрий Емец

Красная Борода плюхнулся на скамью и навалился на рулевое весло. Шар качнулся, сети натянулись, и ладья двинулась туда, где белели вершины, а за ними зеленела равнина.

Хрюндвигу хотелось общаться. А ещё ему нравилось поддевать Рюрика.

— Значит, дочка императора тебе не нужна? Ну прям нисколечко?

— Да! – подтвердил Рюрик. – Мне нужен только великий меч, и никаких девчонок! Я самый сильный! Самый храбрый! Самый воинственный! Ведь правда же, Тень?

Варяги – ужасные хвастуны. Если варяг Бешеного Полуострова не бахвалится, значит, он заболел. Варяжские девушки эту их привычку знают и относятся к ней с пониманием. Если варяг долго не хвастается, они касаются ладонью его лба и мягко спрашивают: «Милый, с тобой всё в порядке? Мы уже двадцать минут не слышали историй, как ты всех победил!»

— Ах! – сказала Тень. – Ах! Ну наконец-то тебе понадобилось моё мнение! Верь в себя и больше не бойся мышек!

Рюрик заподозрил, что над ним смеются, и сердито отвернулся.

— Короче, я похищу эту цезаревну, женюсь на ней и буду её дразнить, хоть мне и ужасно неохота всем этим заниматься! – буркнул он.

— Правило № 4 истинного вождизма? – с пониманием спросил Борода (он тоже был варягом).

— Да! – ответил Рюрик и оттарабанил назубок: – Девушек надо непрерывно дразнить. В дождь и в холод. В туман и в зной. Это тяжёлый, неблагодарный, но обязательный труд. Только регулярное дразнение способно сделать женщину человеком.

Тень фыркнула.

— А тебя вообще ничего не сможет сделать человеком! – заявила она.

Рюрик стал медленно надуваться. Грозные вожди не любят, когда их самих дразнят.

— А ещё я мечтаю найти великий меч! – похвастался он.

Хрюндвиг расхохотался.

— Великий меч? Чудила мне в ноздрю! Глупейшая легенда! Был у меня матросик, который мечтал найти этот меч. Только о нём и трещал. Мол, разит направо и налево! Меняет обличья: от двуручника до ржавого кинжала! Найти его, понятное дело, сложно. Доверится он лишь тому, кто полюбит его до самозабвения. И знаешь, как определить, что это действительно тот самый великий и непобедимый меч? Он захочет убить всех твоих друзей!

Рюрик смутился. Он вспомнил свой странный сон, и настроение у него ухудшилось.

— И что этот матросик? Нашёл меч? – спросил он.

— Ну разве что на дне! – ответил Борода. – Его выбросили за борт посреди океана. Ребята как-то напились и рассудили, что если великий меч захочет убить всех его друзей, то лучше не ждать, пока парень его отыщет. Бедолага, конечно, орал, что никакие они ему не друзья, а пиратьё позорное, но глупая лесть не помогла. Так и улетел в воду!

Шар с ладьёй медленно плыл сквозь сизые мокрые тряпки, похожие на тучи. Чтобы держать курс, Хрюндвигу приходилось упираться ногами в борт, прижимая рулевое весло к груди. Стемнело, высыпали звёзды. Яркие, мерцающие, жёлтые, красные, голубоватые. Тучи исчезли, осталось одно бесконечное небо.

Внезапно Тень заметила, что одно из созвездий ведёт себя странно: чаще других мерцает и словно спускается с небес к их ладье! Точно кто-то на небесах опрокинул жаровню и посыпались искры.

Тень закричала:

— Смотрите! Звездопад!

Хрюндвиг недоверчиво уставился на искры, уже несколько раз поменявшие цвет, и кинулся расправлять добавочные паруса, которые раньше держал свёрнутыми. Рулевое весло он бросил, позволив шару лететь по ветру.