Книга Сага о Школе вождей, страница 43 – Дмитрий Емец

Кузя улыбнулся.

— Я заметил, что первым меняет цвет дракон в центре. Всего на секунду, но раньше. Остальные меняют цвет следом. Значит, он вожак!.. Я окрасил другого дракона, первого попавшегося, и получилось, что он бросил вызов вожаку. Часть драконов мгновенно перекрасилась в цвет нового вожака. Другая часть осталась верной прежнему. Ну а дальше началась грызня, им стало не до нас.

Вдруг Рюрик издал радостный вопль:

— Мой нагрудник! Вот он куда залетел!

На вершине скалы росло одинокое дерево. К его колючим ветвям прицепился драконовый нагрудник, из которого они сделали чучело, спасаясь от голодника. Хрюндвиг навалился на рулевое весло, заставив ладью вильнуть. Рюрик схватил чучело в объятия.

— Родненький! Я тебя нашёл! – причитал он.

— А дынную голову кто-то отъел! Вот почему его занесло так далеко! – заметил Кузя.

— Смотри не исцелуй до дыр! – ревниво добавила Тень.

Больше в ту ночь чудилы не нападали. Осталось только бескрайнее небо, усыпанное звёздами. Казалось, и планеты под ними никакой нет, а летят они в космической пустоте. Поскрипывало рулевое весло. Тёрлись о ладью канаты.

Красная Борода продолжал восхищаться Кузей.

— Расчихвость меня чудила! Я думал, нам конец! Никто никогда не спасался от оссов! Помнится, как-то раз они всех купцов с ладьи подъели! Подходим мы, значит, взять их на абордаж, а на ладье ни души. Крысу одну, правда, живую под мешками нашли! Она так нам обрадовалась!

— Да ничего! – сказал Кузя скромно. – Как-то само вышло.

— Разгрызи меня чудила! Такие вещи сами не случаются! Тут соображалку иметь надо! А мечтаешь ты о чём?

Кузя задумался. И правда, чего он хочет? Стать вождём Лосиных Медведей, оттеснив Рюрика? Или великим героем? Вряд ли. И уж точно не похитить дочь императора. И не какой-нибудь волшебный щит, копьё или меч. А что же тогда?

— Думай, парень, думай! Человек не может без мечты. Без мечты он рушится в считаные дни! Лучше уж без воды в пустыне оказаться, чем без мечты! – поощрил его Хрюндвиг.

— Не знаю, – сказал Кузя. – Ну… я иногда мечтаю, что встречу дракона. А может, и не дракона. Кого-то особенного. Невероятное существо, о котором я прежде даже не слыхал, и подружусь с ним!

Хрюндвиг расхохотался и так хлопнул Кузю по спине, что чуть не катапультировал его с ладьи.

— Дружить с чудилами! Надо ж такое придумать! Запомни, парень: хорошая чудила – мёртвая чудила! Увидел дракона или вообще всякую чудилу – хватай топор и кроши в капусту! Ну, если успеешь!

— Когда на нас напали оссы, вы их не крошили! – не удержалась Тень.

— Так я не люблю капусту! – сказал Хрюндвиг и оглушительно захохотал.

Всякий истинный варяг всегда смеётся над своей шуткой первым, чтобы и прочие догадались, что это шутка.

— А у тебя есть какая-то мечта, Тень? – спросил Хрюндвиг, когда отсмеялся.

— НИКАКОЙ! Я просто так хожу-брожу. За компанию! – сказала Тень и задиристо глянула на Рюрика.

Что касается Рюрика, будущего великого вождя, он ничего не понял, потому что скрёб пальцами спину и на это действие расходовал весь свой богатырский интеллект.

* * *

К рассвету ветер стих. Звёзды гасли одна за другой. На востоке из-за вершин выступил край красного, не горячего ещё солнечного диска. Можно было смотреть на него и, казалось, даже потрогать, будь рука подлинней.