Книга Сага о Школе вождей, страница 50 – Дмитрий Емец

Герундий несильно махнул хвостом, посшибав ребят на землю. Оказалось, что костяной шар прекрасно достаёт и до спины. В отличие от лошадиного хвоста, у него не было слепых зон.

— Ответ отрицательный! – сказал Кузя. – Нам придётся идти пешочком!

Они взгромоздили на себя щиты и потопали по лугу. Поодаль шлёпал Герундий, делая зигзаги, чтобы не пропустить ни одного колючего куста. К колючкам у него наблюдалась явная слабость.

— Хтоньская хтонь! Я всё поняла! – сказала Тень. – Напрасно мы погнали Герундия галопом! Эти жабьи прыжки ему на пользу не пошли! Лошадлы могут очень быстро передвигаться, но потом им надо много есть. И после скачки они чуток тормознутые. Короче, хочешь уйти далеко – топай медленно.

Сказано – сделано. Теперь им поневоле приходилось идти не торопясь. Кузя начал приручать Герундия. Делал он это так. Присматривал репейник с максимальным количеством колючек и мысленно сообщал лошадле, где куст находится. Поначалу Герундий выбору Кузи не доверял, но вскоре уже охотно следовал его указаниям: кусты всякий раз оказывались вкусными. Постепенно Кузя изменил правила игры. Он срубал репейник ножом и подманивал Герундия, чтобы накормить из рук. Часа через три Герундий подходил уже ради репья, который Кузя прятал в кулаке, затем вообще просто так, а под конец смилостивился настолько, что позволил нагрузить на себя тяжёлые вещи.

Рюрик и Тень шли бок о бок и безостановочно переругивались. Это была та ещё парочка. Казалось, Тень и в рискованный поход увязалась только затем, чтобы щекотать Рюрику нервишки.

— Я тебя просто обожаю! – насмешливо говорила она Рюрику.

— А я обожаю тебя ещё больше! – парировал Рюрик.

— А я обожаю тебя чуть больше, чем ещё больше!

— А почему бы тебе не обожать меня молча? – предложил Рюрик.

— Потому что тогда ты не узнаешь, как сильно ты меня достал! – объяснила Тень.

Мозг будущего великого вождя не справился с такой сложной задачей, и он лишь вздохнул, показывая, что сдаётся.

Ближе к закату юные варяги вышли на дорогу. Дорога была песчаная, с бороздами от телег. Шла она с запада на восток. Или с востока на запад.

— И куда нам теперь? – спросила Тень.

Кузя предложил дойти до какого-нибудь перекрёстка, где будет поворот на север. Лучше идти по кривой дороге, чем лезть по бурелому. Тень и Рюрик, облепленные с головы до ног репьями (далеко не всё съедал Герундий), охотно с ним согласились.

— А где будем искать перекрёсток? На западе или на востоке?

— Посмотрим, куда повернёт лошадла!

Герундий потоптался и повернул налево.

— Ага! Лошадла ищет перекрёсток на западе! Значит, там его дом! А дома нас ждёт тот тип, который назойливо мажет мимо забора и испытывает нездоровый интерес к моему щиту! Значит, нам надо идти на восток! – заявил Рюрик, делая поистине королевский вывод.

— О да! Ты больше не Рюрик Мощный! Отныне ты Рюрик Мудрый! Нет, Рюрик Гениальный! Рюрик Сверх… Сверхнезнаюкакой! – похвалила Тень.

Рюрик Сверхнезнаюкакой покосился на Тень с явным беспокойством.

— Я устал ругаться. Беру паузу до вечера! Но учти, что я не сдался и тебя мысленно презираю! – сказал Рюрик.

— Я презираю тебя ещё больше! – мигом отозвалась Тень.

Она хотела ещё что-то добавить, но осеклась, заметив щит, прибитый к столбу. На щите был портрет, выполненный государственным живописцем. Отряды таких живописцев рассылались по всей Империи и писали подобные портреты сотнями. Обычно примерно через год их смывало дождём, но опять приезжал живописец на уставшем ослике, навьюченном красками, и всё обновлял.