Книга Тайна старого каштана, страница 15 – Анна Никольская, Наталья Александровская

— Сумасшедший!

* * *

— Фух, было жутковато! – выдохнул Клод в гостиной и залпом выпил стакан воды.

Эля села на диван, снова взяв бабушкин телефон. Вдруг ей кто-нибудь написал?

— Есть! – заорала она.

— Что там?

— Вот. Четыре часа назад бабушка написала новое сообщение в заметках.

— И? Что там написано?

— Время пришло / Время вышло… – прочла Эля дрожащим голосом. – Клод, как думаешь, что это значит?

— Там прямо так и написано?

— Ага. Сам смотри. Через наклонную черту.

— Трам-там-тайрам. Тайрам-там-тайрарам, – в этот момент в телефоне Матильды заиграла мелодия.

— Тсс! Это бабушкина подруга по видеозвонку. Алё? Здрасьте!

— Элечка, здравствуй, дорогая! Где Мотя? Почему она не вышла на коллективный созвон? Сегодня же Луна в Козероге, – затараторила подруга с блестящими зубами.

— Козе… что? – Клод мелькнул перед фронтальной камерой.

— Кто этот милый мальчик, я не узнаю?

— Здравствуйте! Я Клод. Матильда вам наверняка обо мне говорила. Я прихожу к ней иногда в гости.

— Да-да, припоминаю. Так где же сама Матильда?

— Она спит. Легла сегодня пораньше. Пф-пф. – Клод подул в динамик.

— Это на неё не похоже…

— Пф… Пф… Плохая связь. Мы отключаемся! Доброй ночи. – Он сбросил звонок.

— Спасибо! – Эля коснулась руки Клода. – А то я не знала, что ей говорить.

Светало. Свернувшись калачиком, дети лежали на диване валетом и перетягивали друг у друга плед в крупную клетку.

— Динь-дон! Динь-дон! Эля и Клод так и сели на диване и теперь таращились друг на друга.

— Вернулась? – Эля вскочила первой.

— У Матильды есть ключ. – Клод зевнул.

— Так мы заперлись на тридцать три засова! С улицы не открыть.

Эля подошла к двери, а Клод выглянул в окно, слегка отодвинув штору.

— Кажется, это почтальон. И он здесь явно неспроста.

— С чего ты решил?

— Он ходит вокруг замка и заглядывает в окна… Хорошо, что мы везде задёрнули шторы. К тому же этот тип точно не местный. Нашего Альфа я хорошо знаю, он без усов. А ещё у него в руках газета.

— Бабушка не выписывает газет. Может, он принес телеграмму?

— В век интернета? Сомневаюсь.

— Тогда, может, письмо от тайного поклонника… Сейчас узнаем! – Эля отперла засовы и распахнула дверь.

Почтальон уже стоял у калитки.

— Вы что-то хотели? – Голос Эли прозвучал неожиданно звонко.

Почтальон обернулся. Секунду он таращился на её повязку, а затем пустился наутёк.

— Эй, вы куда?!

Эля быстренько обула калоши и побежала следом.

— Постойте, вы к бабушке? – Ей показалось, что этот почтальон что-то знает. А ещё ей почудилось, что почтальон – женщина. С приклеенными усами. – Подождите! – крикнула Эля громче и, не вписавшись в тропу, резко уходившую влево, шлёпнулась на землю.

Почтальон скрылся за поворотом.

— Не догнала?! – К Эле подоспел запыхавшийся Клод. – Давай руку! – Он помог девочке подняться.

— Мне всё это не нравится! – Эля одёрнула толстовку и, сгорбившись, зашагала домой. – Нужно идти в посёлок.

— Я хотел предложить то же самое, – поддержал Клод. – Туда есть две дороги: петляющая, но вымощенная брусчаткой – эта долгая. Или короткая – напрямик. – Мальчик посмотрел в сторону обрыва.

— Пойдём короткой, – выпалила Эля.

— Тогда надень что не жалко.

Они напялили всё, что нашли в хозяйственном шкафу Матильды, и теперь были похожи на двух бродяг. Эля достала из серванта карту посёлка, несколько купюр, бабушкин телефон и сунула всё в карман Матильдиной ветровки. Рукава девочка подвернула. Клоду она одолжила куртку с оторванным нагрудным карманом и потёртые джинсы.