Книга Магазин волшебных питомцев 7, страница 39 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Рядом с ним шла собака.

Если это вообще можно назвать собакой. Ростом зверь доставал Салтыкову по грудь. Угольно-чёрная шерсть дымилась — от неё поднимались тонкие тёмные струйки и таяли в воздухе, не оставляя запаха. Голова вытянутая, тяжёлая, с мощными челюстями. Но хуже всего, что у псины не было глаз. Просто ровная шкура на морде. Ни век, ни провалов глазниц. Зверь шёл, точно огибая людей, и ни разу ни в кого не врезался.

Гончая Мрака (Ранг A, Уровень 37). Слепая. Это не мешает ей знать, где вы стоите, сколько у вас маны и когда вы в последний раз болели. Отличная собака. Гладить только в латных перчатках.

За ними, растянувшись неровным клином, шли ещё шестеро. Четверо мужчин и две женщины, все в тёмном, все с одинаково вежливыми, ничего не выражающими лицами. У одного на плече сидел костяной ястреб — птица, обтянутая чем-то похожим на пергамент.

У женщины в чёрном плаще на запястье, прямо по коже, ползали два жука размером со сливу, с металлическим отливом на панцирях.

Шею второй дамы обвивала змея — островная куфия, редчайшая голубая разновидность с Комодо. Её чешуя отливала холодным сапфиром, почти светясь на фоне чёрного шёлка. Треугольная голова с термочувствительными ямками покачивалась, а вертикальный зрачок фиксировал каждое движение в толпе.

Делегация.

Точно. Алиса же говорила, когда занесла мне документы с разрешением на торговлю здесь. Что-то вроде: «Там ещё Салтыковы приедут. Талантами интересоваться будут. У них, типа, программа — отлавливать ребят с тёмным даром. Стипендия, наставничество, все дела. Бесплатный сыр в фирменной упаковке».

Я тогда не придал значения. Зря.

Динь-динь! Важное наблюдение!

На локации одновременно присутствуют два грандмагистра A-ранга с взаимоисключающими интересами.

Вероятность, что это совпадение: 0,2%.

Вероятность, что вас заденет осколками: значительно выше.

Животные реагировали не только на холод. Хомяки зарылись в опилки все до единого, на поверхности остались только шевелящиеся бугорки-спинки.

Кристальных фениксов у меня больше не было, и слава богу. А вот оставшиеся канарейки в дальней клетке прижались к её дну, растопырив крылья, и затихли, как перед ястребом.

Маруся беззвучно соскользнула с полки вниз, нырнула за коробки и исчезла. Только латунный хвост мелькнул.

Тоша зашипел и тут же заткнулся, причём без подсказки Стаси. А это уже серьёзный показатель. Варан только что готовился кидаться на ледяного князя, а теперь вдруг отполз задом под прилавок, подобрав под себя лапы, и притих. Гребень погас. Он даже голову опустил на асфальт.

— Тошенька? — растерянно позвала Стася. Присела, коснулась чешуйчатого бока. — Тош, ты чего?

Варан не отреагировал, а я покосился на Архимеда. Какаду сидел на перекладине абсолютно неподвижно. Хохолок так плотно прижался к затылку, будто его вовсе нет. Круглые глазки следили за Гончей, не отрываясь. Он не издавал ни звука, затихарился, как при встрече с Нагой.

Вот это меня напрягло больше всего. Архимед комментирует всё. Апокалипсис он прокомментирует. А тут молчал.

Салтыков дошёл до нашего шатра и остановился. Положил ладони на набалдашник трости. Гончая села у его левой ноги, уложив дымящийся хвост на асфальт. Свита встала полукругом в трёх шагах позади. Наверняка заранее репетировали.