Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 68 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

— А по зверям какой у тебя потолок? — спросил я, стараясь, чтобы вопрос звучал обыденно.

Вадим поставил кружку и потёр затылок.

— Четыре рабочих. Буран, Шуша, Мелкий и Граф. Плюс дома шестеро. Десять. И это уже на грани, если честно. Иногда в голове звенит, после тяжёлой смены вообще подыхаю. Каналы перегреваются. Пью стабилизаторы — «Нейро-Фокус» называется, такие голубые капсулы, горькие как хина. Они снимают фантомный шум, но от них потом сутки сухость во рту и аппетит пропадает.

Десять питомцев, и парень выгорает. У меня прирученных — под три десятка. И голова не звенит. Руки не трясутся. Стабилизаторы мне нужны, как рыбе зонтик. Я посмотрел на Кошу. Мантикор мирно дремал на подлокотнике, положив голову на лапы и обвив себя хвостом. Зверь S-ранга, чьё ядро каким-то образом резонирует с моим, расширяя предел.

Плюс Воля в сорок три единицы, которую я накачал свободными очками характеристик. Системная магия, которая просто обходит все стандартные ограничения. Простой маг укрепляет Волю годами медитаций и тренировок. А я вкладываю несколько очков за два мысленных клика после каждого повышения уровня.

Читерство? Разумеется, но я и не собирался играть по правилам.

Краем глаза уловил движение у приоткрытой двери. Из тёмного торгового зала в подсобку бесшумно, почти по-пластунски, пробрался Гоша. Малая Моховая Гаргулья, видимо, закончила хрустеть гималайской солью и пришла на голоса.

Заметив чужака, Гоша мгновенно слился с обстановкой: юркнул под нижнюю полку стеллажа, замер там серой бугристой кочкой и принялся неотрывно наблюдать за нами зелёными глазами.

— Ты как-то легко с этим справляешься, — заметил Вадим, проследив мой взгляд по комнате. — Ленивец, мантикора, пони, попугай, вон там под стеллажом ещё кто-то каменный прячется… И это только то, что я вижу. Сколько у тебя всего?

— Много, — честно ответил я. — Давай как-нибудь потом посчитаем.

Вадим принял уклончивость спокойно. Видимо, среди приручителей расспрашивать о точном количестве питомцев — всё равно что спрашивать о зарплате: можно, но невежливо.

— Слушай, а ты где учился? — я перевёл тему. — Ты упоминал курсы при Гильдии.

— Да, Гильдия Укротителей, — Вадим кивнул. — Годовой курс, три ступени. Первая — теория: зоопсихология, магическая этология, техника безопасности при работе с существами от Е до С-ранга. Вторая — практика: канальная гимнастика, контролируемое Слияние, приручение под наблюдением наставника. Третья — аттестация и допуск к работе.

М-да… Целая система, выстроенная поколениями людей, о которой я имею примерно такое же представление, как медведь о работе биржи.

Парень в три укуса расправился со вторым пирожком, запрокинул голову и жадно, в несколько долгих глотков, влил в себя остатки ледяного кваса. Опустевшая кружка со стуком опустилась на столешницу. Вадим шумно выдохнул и по-свойски утёр губы рукавом.

— А заочное? — спросил я, подхватывая щепоть капусты. — Как думаешь, получится в МГАМИ отучиться, совмещая с работой?

— Ну да, там же факультет зоомагии. Если серьёзно хочешь развиваться — лучше места нет. Там Звенигородская преподаёт, она вообще легенда. Я сам думал поступать, но с графиком пока совсем никак.

На своём табурете Маруся, давно съевшая яйцо, нашла себе новое занятие. Она аккуратно разложила перед собой осколки зелёной скорлупы и теперь с сосредоточенным видом, высунув от усердия кончик языка, пыталась собрать их обратно, словно пазл. Золотые руны на кусочках слабо мерцали, когда обезьянка прикладывала один край к другому. Она тихонько вздыхала, если узор не совпадал.