Книга Магазин волшебных питомцев 6, страница 80 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Маска на лице анонима дрогнула. Я заметил это краем глаза — иллюзия подёрнулась, на долю секунды истончилась, будто та эмоция, что хлынула изнутри, оказалась слишком сильной для маскировки. Под фальшивыми чертами проступило что-то… мальчишеское. Чистый, незамутнённый восторг, какой бывает только у ребёнка, впервые потрогавшего дельфина.

— Ну и зубищи! — констатировал Архимед, нависая с моего плеча. — Хор-р-рошая рыбка! Кусь — и нет руки! Берегите пальцы!

Пока клиент гладил акулу, я сунул в рот кусочек припасённого Медоноса, будто конфету. Живительная мана начала растекаться по телу, даря облегчение. Тихо активировал «Определение совместимости» и направил навык на пару — человек и зверь. Пять единиц маны списалось, перед глазами развернулась строчка:

Совместимость: 85%. Высокая. Стихийный и ментальный резонанс — в оптимальном диапазоне.

— Если хотите, я могу установить между вами привязку, — сказал я. — Тогда вы сможете общаться с ней вот так — образами, ощущениями — в любое время, на любом расстоянии.

Заказчик покачал головой, но как-то рассеянно, будто спорил скорее по привычке, чем по убеждению.

— Я никогда не привязываю своих животных. Ментальный канал — это уязвимость.

— Привязка позволит вам общаться с ней так же, как это делаю я. Без неё акула станет просто рыбой в вашем бассейне. С ней она будет чувствовать вас, а вы — её. Для мага иллюзий синхронизированный питомец с тем же даром — это продолжение вашей же силы.

Клиент промолчал. Его пальцы всё ещё лежали на акульей морде. Зверь медленно двигал хвостом, удерживаясь у борта. Идея бессловесного контроля над таким существом явно ударила по его амбициям. Он задумался, взвешивая риски.

— Восемь миллионов, — наконец произнёс он. В голосе снова зазвучал металл дельца. — Больше всё равно не дам. Да, это эксклюзив, но, поверьте, в моей коллекции есть и поэксклюзивнее.

Я даже не моргнул. Восемь миллионов за рыбу, которая досталась мне бесплатно из гачи и обошлась в щепотку пыльцы и пучок шерсти. При таком раскладе я точно не собирался давить или торговаться.

— По рукам.

— Привязку сделаете, — добавил клиент, поворачиваясь ко мне. — Но учтите, Егерев. Если я узнаю, что в этом канале осталась ваша закладка, следилка или любой другой способ меня найти…

— Конфиденциальность! — перебил Архимед. — Врачебная тайна! Р-р-рот на замок! Швейцар-р-рский банк! Нем как р-р-рыба! Вот ей-богу!

— … то вы узнаете, что означает моё неудовольствие, — закончил клиент, проигнорировав попугая с поразительным хладнокровием.

Я положил правую ладонь на мокрый нос акулы. Левую — на плечо заказчика. Навык «Создание привязки» активировался мгновенно. Мана хлынула по каналам, соединяя два живых существа в единый контур. Стоимость: уровень цели, двадцать два, умножить на десять — двести двадцать единиц. Пришлось выскрести из браслета все остатки и добавить то, что успело восполниться в моём ядре благодаря фрукту из данжа.

И в тот краткий миг, когда мана текла через меня, «Манипуляция энергией» автоматически считала каналы клиента. Не вглубь, не взламывая защиту — просто поверхностный отпечаток, как рука, скользящая по рельефной карте.

Каналы в области головы деформированы. Искривлены, утолщены в одних местах, истончены в других. Ледяной холод скользнул вдоль позвоночника. Пришло чёткое осознание: под безупречной маской скрывается не просто другое лицо. Там, за слоем перенаправленного света, таится нечто такое… не знаю, какое. В том и дело.