Книга Магазин волшебных питомцев 5, страница 11 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

И вот тогда меня накрыло по-настоящему.

Фоновый «Поиск жизни» я держал весь переход. Тридцать метров ментальной сети, в которой шуршала мелочь: черви, личинки, летучая дребедень в кронах. Ровный шум живого леса.

А теперь посреди этого шума открылся разум.

Он напоминал гору, которая внезапно решила заговорить. Мой ментальный фон сразу же затопило до краёв, вытеснив мелкую шушеру на самые окраины. Ощущение, как если бы я всю жизнь слушал ручеёк и вдруг обнаружил, что стою по пояс в океане.

— Бежим! — приказал Кремень, уже двигаясь к краю. — Пока не поздно, вниз!

— Стойте! — я вскинул руку. — Я понял!

Глеб обернулся и придавил меня взглядом бетонной плиты.

— Что ты понял⁈ — бросил он.

Деревья шатались. По правому краю холма три ствола с треском повалились друг на друга и съехали вниз, ломая ветки. Почва под ногами ходила ходуном.

— ПОЛУНДР-Р-РА! — надрывался Архимед. — ВСЕ ПОМР-Р-РЁМ! ПТИЧКА УЛЕТИТ! ПТИЧКА ВСЕХ ПРЕДУПРЕЖДАЛА! ПИШИ ЗАВЕЩАНИЕ!!!

Я мысленно потянулся вниз, сквозь дёрн, мох и слежавшуюся листву. Прикосновение к чужому разуму вышло мягким, как погружение ладони в тёплый ил. Мысль этого существа текла с такой медлительностью, что я успел бы приготовить завтрак и накормить весь магазин, пока оно решает двинуть левой лапой или правой.

Никакой агрессии или тревоги, никакого испуга. Только глубочайшая, промороженная временем неспешность. Так думает ледник. В этом сознании плавали ощущения: тяжесть панциря, прохлада почвы, зуд от корней, вросших в роговые щитки, далёкий вкус воды. А поверх всего этого лёгкое, вежливое раздражение, будто соседи сверху затеяли ремонт в выходной.

Я открыл глаза, выдохнул и сглотнул вязкую слюну.

— Это черепаха.

Все разом заткнулись и уставились на меня. На поляне повисла пауза, какая случается, если человек говорит нечто настолько простое, что оно перестаёт помещаться в голове.

— Чего? — переспросил Синяк.

— Егерев, ты башкой ударился? — Кира зыркнула на меня, придерживаясь за ствол.

Великий Мшистый Панцирник (Ранг S, Уровень 65). Реликтовая рептилия, которая передвигается со скоростью дрейфа материков и спит веками. Живая недвижимость с аллергией на суету.

— Холм — это черепаха, — я обвёл рукой прогалину. — Мы стоим на панцире. Всё это наросло сверху, пока она отдыхала.

Кувалда поднялся с колена. Кремень открыл рот, собираясь сказать что-то тяжёлое и командирское. Черепаха избавила его от необходимости.

За передним краем нашего «холма», метрах в двадцати, мшистая гряда вспучилась и разошлась. Из-под пласта зелени, роняя куски дёрна и обрывки лиан, поднялась голова размером с грузовую фуру.

Кожа на ней лежала тяжёлыми складками, серо-оливковая, покрытая наростами и колониями бледного лишайника. Роговой клюв с тупым краем, стёртым до гладкости жернова. Янтарный глаз диаметром с автомобильное колесо, затянутый мутноватой плёнкой возраста.

Голова повернулась с шелестом осыпающегося мха… и посмотрела на нас.

— ТОРТИЛА!!! — взвизгнул Архимед, вцепившись когтями мне в куртку так, что затрещала ткань. — Птичка… обкакалась…

— Вот спасибо, — процедил я.

Закрыл глаза и потянулся навстречу. Контакт установился сам, будто черепаха протянула мне руку навстречу. Мысль пришла тяжёлым комом ощущений, который сознание уже само раскладывало на понятное.