Книга Магазин волшебных питомцев 4, страница 102 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Штраф за провал: Навечно остаться частью экосистемы. В качестве удобрения.

Время: Начало в полночь. Опоздавших ждать никто не будет. Подумайте хорошо, точно ли оно вам надо.

Рекомендация: Возьмите фонарик. И запасной фонарик к фонарику.

— Стр-р-рашно зыть! — жизнерадостно сообщил Архимед, читая сообщение. — В темноту полезем! Птичка боится!

— Птичка останется дома, — сказал я.

— Птичка — с хозяином! — Архимед выпятил грудку. — Птичка — бр-р-ронебойная!

Я проигнорировал его и взглянул на Грача.

— Последний вопрос. Зачем вообще лезть в такое место без разведки? Без пробного захода, без карты, без замеров. Это же не прогулка по парку, Гена. Это способ красиво похоронить команду.

Молчал он долго, секунд десять, катая слова во рту и выбирая те, что можно выпустить наружу. Балаболка вцепилась в газетный лист. Клюв рвал бумагу с сухим треском. Цепкие лапки прижимали добычу к столу, хвост ходил ходуном. Она с торжествующим видом вырвала длинную полосу и умчалась на верхнюю полку.

— Не знаю, — сказал Грач наконец. — Рейд оплачен не нашими деньгами.

Вот так.

«Не наши деньги» — ещё одна обтекаемая формулировка. Значит, финансирование пришло со стороны, мимо Базара, мимо синдикатов, мимо всей привычной пищевой цепочки. У похода есть заказчик, и заказчик этот сидит достаточно высоко, чтобы «Река» не вмешивалась, а данж-рейдеры просто исполняли без лишних вопросов.

Кто-то очень торопится вынуть что-то из этой дыры раньше государства.

Любопытно. Очень любопытно.

Я аккуратно уложил мысль в дальний угол сознания, к прочим неоплаченным счетам, и вернулся к насущному.

— Гена, мне нужно снаряжение. Если я лезу в тёмный данж через шесть часов, мне нужна защита, свет, медикаменты и расходники. У тебя есть, я знаю.

Он подумал. Прикинул. Мёртвый исполнитель — это тоже репутационные потери, а объяснять заказчику, почему группа развалилась на входе, ему совсем не улыбалось.

— Перстень у тебя на пальце, — он кивнул на мою руку. — Пространственный?

— Именно так.

— Всё туда грузи. — Грач поднялся. — Чтобы из моих дверей ты вышел с пустыми руками. Ну… в смысле… тебе же так гораздо удобнее будет. Чтоб не таскаться с тяжестями.

Разумеется. Дело даже не в товаре — дело в картинке. Человек, вышедший от Грача с двумя баулами через час после того, как ему официально отказали в поставках, — это готовый донос. Хорошо, что вместимость Инвентаря расширилась до ста килограммов, а занято от силы двадцать.

Грач ссадил Фарта на диван. Кролик недовольно дёрнул задней лапкой, но тут же устроился на тёплом месте, где только что сидел хозяин, и прижал уши к спине. Балаболка с верхней полки немедленно спланировала вниз и села рядом с кроликом — сорока давно пыталась подобраться к мерцающей метке на его лбу.

Фарт открыл глаза, посмотрел на чёрный клюв, нависший над его ухом, и закрыл обратно. Видимо, развил в себе здоровый пофигизм. С учётом особенностей его магии, это не удивительно. Причинить вред существу, генерирующему удачу, очень сложно.

— Пошли, — буркнул Грач и направился к двери.

Коридор оказался узким, тёмным и пах сыростью, пылью и чем-то химическим — то ли растворитель, то ли дешёвый антигрибковый состав. Под ногами скрипел линолеум, местами вспученный пузырями. Грач шёл впереди, гремя связкой ключей, и бормотал что-то себе под нос. Три двери слева, две справа, все закрыты.