Книга Магазин волшебных питомцев 4, страница 115 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

У стены, в густой тени, расположились люди.

Шесть фигур. Я сосчитал их за два удара сердца. Первое, на что смотришь: руки. Второе: силуэты. Третье: расположение.

Расположились грамотно. Не кучкой, а полукругом, контролируя подходы с трёх сторон. Одна фигура — женская, остальные мужские. Пятеро стояли, один сидел на бетонном блоке, выступавшем из фундамента.

Среди стоявших выделялся бугай. Даже в темноте такого сложно не заметить. Ростом под два метра, плечи шириной с дверной проём, голова посажена низко, как у борца. Он возвышался чуть позади остальных, скрестив руки на груди, и излучал спокойную, уверенную угрозу — не демонстративную, а рабочую, как служебная овчарка.

Я остановился на краю поляны. Дал себя обнаружить, руки держал на виду. Универсальный язык тела, одинаково понятный и полицейским, и бандитам, и данжерам: «Я здесь. Не прячусь. Иду к вам не за проблемами».

От группы отделилась изящная тень и пошла мне навстречу, ступая мягко, с пятки на носок, по-охотничьи. Чёрный тактический костюм с наколенниками. На бёдрах — ножны и кобура, на поясе — подсумки. Рыжие волосы девушка убрала под шапку, открывая высокие скулы и острый подбородок.

Кира остановилась в трёх шагах. Зелёные глаза блеснули отражённым звёздным светом.

— Явился, — сказала она. — А я ставила на то, что ты передумаешь.

На левом плече, вцепившись лапками в шов, сидела Пепельница. Сумеречная моль неспешно, будто дыша, разводила и сводила крылья. Прожилки на крыльях тускло мерцали, как лунный свет на паутине, а пепельная пыльца тихо оседала Кире на ключицу. Персональная глушилка работала, сбивая магическую слежку, если таковая имелась.

— Я предсказуемый и скучный человек, — ответил я. — Обещал — пришёл.

Уголок девичьих губ дёрнулся.

— Пошли, познакомлю с командой.

Бабочка на её плече шевельнула усиками, ощупывая ночной воздух. Я почувствовал слабый магический импульс — моль сканировала меня на предмет враждебных эманаций. Тонкая, ненавязчивая работа. Хороший питомец у хорошего хозяина.

Кира развернулась и пошла обратно к котельной. Я двинулся следом. Ночной ветер принёс со стороны леса волну запахов: влажная хвоя, подмёрзшая земля и тревожный привкус чего-то чужого, инородного. Разлом. Где-то совсем рядом.

Тёмные фигуры ждали.

Вблизи котельная выглядела ещё печальнее: кирпич выкрошился, из щелей торчала сухая полынь, а под ногами хрустело битое стекло вперемешку с шишками.

Кира подвела меня к полукругу. Первым шагнул навстречу парень со стальными глазами. Высокий, плечистый, с короткой стрижкой и квадратной челюстью. На нём была модульная разгрузка с интегрированными пластинами — не штампованная дешёвка, а подогнанная по фигуре сбруя с быстросъёмными креплениями. Наплечники и налокотники из композита, матово-чёрные, без единого блика. На бедре тактическая кобура с фиксатором и ножны под широкий клинок. На левом запястье браслет-накопитель, судя по плетению рун — не из дешёвых.

Я мысленно сравнил его экипировку со своей. Мой потёртый бронежилет и берцы от Грача смотрелись рядом, как «Жигули» на парковке у «Мерседеса». Впрочем, «Жигули» тоже ездят. Иногда даже доезжают.

— Глеб, это Денис, — сказала Кира. — Денис, это Глеб. Наш лидер.

Парень поморщился, как от зубной боли.