Книга Вместо меня, страница 43 – Альбина Нурисламова

Михей сделал паузу, во время которой допил-таки бальзам, налитый в стакан, подумал, не добавить ли еще, подержал бутылку на весу и поставил обратно. Сунул в рот шоколадную дольку и спросил:

— Уловил, какие они очаровашки? Но это еще не самое ужасное.

Я поколебался пару секунд, задержав дыхание, выпил бальзам. Крепкое пойло, однако.

— Что хуже всего?

— То, что они людоеды. Нет, не в прямом смысле: не рвут зубами человеческую плоть, не пьют кровь. Дивьи люди — это хтонические паразиты страдания, вины и страха. Они ломают своих жертв, доводят до абсолютного психологического слома, а потом пожирают их души. Что скажешь?

Я развел руками.

— Скажу, что это неправдоподобно. Недоказуемо.

— Ага! — Михей ткнул в мою сторону пальцем. — Вот тут ты неправ! — Он запустил пятерню в свою многострадальную шевелюру и яростно почесал черепушку. — Неправ потому, что люди в наших краях периодически пропадают. Стоп, стоп! Я знаю, ты возразишь, что люди пропадают везде, а у нас непроходимая глушь, к тому же я сам тебе рассказал, что если свалишься в Черную Падь, то ни за что не выживешь. Все так! Но как быть с тем, что несчастные иногда возвращаются? В Чернопади, на окраине, есть психушка, милое местечко. Ручаюсь тебе, там годами, десятилетиями появляются пациенты с одинаковыми историями и симптомами! Их обнаруживали на дорогах, на автобусных остановках и окраинах деревень. Судя по всему, они выбирались из леса и шли куда глаза глядят, без цели и намерения, пока их кто-нибудь не обнаруживал. Они не в состоянии произнести ни слова, смотрят в одну точку, не слышат, когда к ним обращаются, едят и испражняются — ничего больше. Это люди с выпитыми душами, Роман. Пустые оболочки, куклы. Никто не может их исцелить, и спустя некоторое время они умирают.

— У тебя есть доказательства? — спросил я.

— Разумеется, — высокомерно глянул на меня Михей. — Я же журналист. У меня есть свидетельства персонала и даже несколько снимков этих бедолаг со стеклянными взглядами и приоткрытыми ртами. Схема всегда одна: человек уходит в лес, исчезает, а спустя месяц или два появляется в жалком виде. Мне известно как минимум четырнадцать подобных случаев за последние тридцать лет.

— Почему на это не обращают внимания? Жители, власти или полиция?

Михей фыркнул.

— Люди знают, шепчутся, такое не скроешь. А что до властей… Протяженность во времени — это первая проблема. Бывает, ничего не случается год, два или больше. Второе обстоятельство — нет убийства, следов жестокого обращения, избиения и всего такого прочего. То, что человек лишился по какой-то причине рассудка, к делу не пришьешь, как мне сказал знакомый мент. Кто станет заниматься этим, копаться в заведомо безнадежном деле? — Он встрепенулся и глянул на меня с новым интересом. — Если только мы с тобой не сделаем из этого сенсацию! А? Как насчет книги в соавторстве?

Всем понадобилась написанная мною книга — Максу, Маргарите, теперь этому чудику Михею. Нет уж, увольте. Я здесь не за этим.

— Слушай, но я что-то не пойму, чего их всех так тянет к Черной Пади? — поспешно спросил я, чтобы отвлечь Шатуна от скользкой темы. — Там и убиться можно, и рассудка лишиться, зачем рисковать собой?

— Зришь в корень, — одобрительно кивнул Михей. — Помнишь часть легенды про то, что дивьи люди хранят несметные сокровища? Некоторые энтузиасты верят: если найти проход в их подземные жилища, разбогатеешь, как Крез. Всем хочется верить, что дивьи люди — симпатичные малыши-гномы, как их расписывают в сказках. Немногие верят в то, о чем я тебе рассказал, в то, каковы они на самом деле. Говорю же, меня считают не вполне нормальным. Более того, большинство верит вот в какую часть преданий: люди, обнаружившие проход и узревшие сверкающие горы золота, серебра, алмазов и прочих драгоценных каменьев, теряют разум исключительно потому, что не выдерживают вида этого великолепия! Дивьи люди не повинны в их состоянии. С ума же можно сойти не только от горя, но и от радости, так? Появление бессловесных зомби в лечебнице для многих является доказательством существования кладов дивьих людей. Вот и лезут испытать судьбу, веря, что уж их-то психика окажется крепче, все сдюжит. Но пока никому не удавалось.