Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 129 – Ребекка Яррос

— Нормально для человека, которого мучает вопрос: «Почему, черт возьми, Нолану потребовалось четыре месяца, чтобы приехать за своими детьми». – Я скрестил руки на груди.

— Три месяца, три недели и… – поправила меня Эллиот. – Ну хорошо, четыре месяца.

Я поднял брови в ожидании ответа. Пусть утрудит себя объяснениями, хотя бы ради Джеймса и Лиама.

— Нокс, я не вправе разглашать детали личной жизни родителей, – извиняющимся голосом начала Эллиот.

— Поделись хоть чем-нибудь. – Я кивнул в сторону двери. – Пусть это и не мои дети, но…

— Но ты относишься к ним как к родным, – закончила она с сочувствием в голосе. – Не могу даже представить, каково вам сейчас, после того, как вы решили усыновить ребят.

— Дерьмово, вот как, – мрачно буркнул я. – Особенно тяжело наблюдать за Харпер. Хотя и это не самое главное. – Я засунул руки в карманы рабочих брюк. – Тут важны чувства мальчишек. Лиам от радости из штанов чуть не выпрыгивает. И все бы было хорошо при условии, что этот перец не решит его снова бросить спустя какое-то время.

— Ничего гарантировать нельзя, – покачав головой, ответила Эллиот. – Могу сказать лишь одно: где-то месяц назад он изменил свое мнение по поводу детей; и, возможно, его отец лгал, говоря, что Нолан не заинтересован в…

— Отцовстве? – закончил за нее я.

— Да. Нолан заявляет, что связался с нами, как только услышал про смерть Лизы. И что он намерен быть им отцом.

— Он уже их отец, – огрызнулся я. – С того момента, как Лиза забеременела первенцем. То есть теперь он решил примерить на себя роль отца? Тогда пусть начинает вести себя соответственно. Почему ему потребовались две недели, чтобы навестить мальчиков после того, как он вам позвонил?

Эллиот тяжело вздохнула. Разговор начал ее утомлять.

— Судья Стоун не сразу рассмотрел дело, а Нолан был занят тем, что перевозил вещи, искал квартиру, которую мы должны были признать безопасной для детей.

— И что это значит? – Тошнота сменилась жгучим, едким раздражением.

— Нокс, ты думаешь, я позволила бы провести эту встречу при каких-то других условиях? – Эллиот устало потерла переносицу, подводя итог нашей дискуссии.

— Нет, – признал я тихо.

— Вот именно! Встреча состоится в квартире Нолана под нашим присмотром, так что ничего плохого с ними не случится.

— Сегодня не случится. А потом? – Я сглотнул комок в горле. Какой будет жизнь мальчишек, когда уберут страховочную сетку?

— Посмотрим, как пройдет этот визит, завершим все юридические проверки, а затем вернемся в суд. Если все пойдет хорошо, мальчики вернутся к себе домой.

Я еле удержался, чтобы не сказать, что у мальчиков уже дом – здесь, вместе с нами.

— Мы осуществляем надзор за детьми в течение примерно шести месяцев, – закончила Эллиот. – Так что если случится что-то подозрительное, мы будем начеку. Нокс, он заслуживает второго шанса.

— Второго шанса, – пробормотал я. Потому что он чертовски облажался в первый раз.

— Все, хватит спорить! Помоги мне усадить мальчиков в машину.

Я кивнул. Что еще мне оставалось делать? Эллиот не могла предвидеть будущее. Она не могла гарантировать, что Нолан вновь не сбежит, бросив детей.

К моменту окончания нашего разговора Харпер полностью подготовила ребят к отъезду.

— А может, и в кафе-мороженое, – донесся до нас радостный голосок Лиама. На его голове красовалась кепка команды хотшотов Легаси – уменьшенная копия моей.