Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 26 – Ребекка Яррос

— Плюс-минус, – тихо ответила она. – Похороны во вторник. К пятнице мальчиков надо пристроить либо в свою семью, либо в приемную.

Слово «пристроить» меня покоробило. Речь шла о детях, маленьких беспомощных людях, они заслуживали любви и заботы.

— Останетесь здесь, и точка. В доме полно комнат, а мальчикам не помешает немного спокойствия после того, что вчера случилось. Их не должны перекидывать с места на место.

— Нокс, это очень великодушно с твоей стороны, но ты любитель шелковых простыней – да, я подсмотрела, – а дети могут быть грязными и непослушными. Их может стошнить.

— Во-первых, шелковые простыни легко стираются. – Говоря это, я поглаживал большим пальцем нежную кожу ее запястья. – А во-вторых, я не принимаю никаких отговорок.

Я наблюдал, как она мысленно взвешивает все за и против. У меня всегда хорошо получалось читать по ее лицу.

— Послушай, Харпер, последний раз я видел свою мать, когда мне было лет десять.

— Да, я помню.

Она вместе со мной переживала случившееся, обнимала меня своими маленькими ручками. У нее и тогда уже было большое, доброе сердце.

— Когда погиб отец, за мое воспитание взялась бабушка. Каким бы ужасным ни было то время для всех нас, у меня была Грэмс. Если бы не она, не знаю, что бы со мной стало. Я был таким же потерянным ребенком, как эти два мальчугана.

— Мы бы забрали тебя к себе. – Харпер подняла на меня глаза, и у меня перехватило дыхание.

Я кивнул, не в силах вымолвить ни слова, пока не проглотил огромный клубок непрошеных эмоций.

— Все верно. Я хочу сказать, что на ближайшую неделю этот дом – для мальчиков, а мы – их семья.

Прежде чем я успел договорить, Харпер бросилась мне на шею.

— Спасибо, Нокс!

Не в силах побороть себя, я обнял девушку и крепко прижал к себе. Она пахла каким-то фруктовым шампунем, летним днем и домом. Она была похожа на все невысказанные мечты и игнорируемые мной фантазии. Черт, я и забыл, как идеально ее тело подходит под мои руки; как она заставляла меня чувствовать себя одновременно сильным и страшно уязвимым.

— Ты уверен? – прошептала она в мою шею.

Я зарылся лицом в еще мокрые волосы.

— Никогда в жизни не был так уверен. Этих мальчиков никто не разлучит.

Мы оба замерли на секунду, стараясь осознать принятое нами решение.

— Нокс? – тихо спросила Харпер.

— Да? – откликнулся я, осторожно отстраняясь. Мне нужно было отойти хотя бы на шаг!

— Знаешь, ты не всегда засранец.

Я рассмеялся.

— Только никому не говори.

— И мне очень нравится эта версия тебя. – Руки девушки обвились вокруг моей шеи.

Я вздрогнул. Мы приблизились к опасной черте, которую последние семь лет я старался не пересекать. Наглая самоуверенность и отчужденность служили оружием и защитой. Надо же было случиться, что я лишился их в первые же полчаса, как мы оказались с Харпер под одной крышей.

Черт. Жить вместе с ней! Мы будем спать в отдельных кроватях, каждый в своей спальне, но рядом… Ничего, я справлюсь. Неужели не продержусь каких-то несколько дней!

— Ну и чем они отличаются? – спросил Нокс.

Он стоял в отделе детского питания магазина «Макгинтис», рассматривая две баночки молочной смеси.

Неужели я покупаю продукты вместе с Ноксом Дэниелсом? И буду жить с ним в одном доме всю следующую неделю?!

В одиннадцать часов утра субботы в магазине было достаточно много народу, чтобы попасть на радары основных сплетников Легаси: не далее как пять минут назад в продуктовом отделе мы столкнулись с миссис Гриви. С таким же успехом можно было запустить машину с громкоговорителем по всем улицам города.