Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 71 – Ребекка Яррос

Слава богу, что я не работаю с девяти до пяти, иначе каждый день случалась бы катастрофа. Для Харпер сборы, похоже, не составляли особых проблем. Она умудрялась делать все с опережением графика, но я – как бы ни старался – всегда опаздывал, хотя бы ненамного.

Пять минут спустя Джейми был чист и свеж, и мы направились к выходу, сделав остановку в кладовке, чтобы достать маленькую коробку с самой верхней полки.

— Сумка у меня! – сказал Лиам, пока я пристегивал Джеймса в автокресле.

— Раз, два, три, застегнуть ремни, подтянуть, – как считалочку, повторял я, вспоминая, чему в первый день меня учила Харпер. Уход за младенцами был тем еще испытанием. Половина всех усилий была направлена на то, чтобы Джеймс оставался жив.

— Молодец, – похвалил меня Лиам.

— Рад стараться. Пристегнись сам, и поедем. – Я обошел машину, отодвинул в сторону табуретку, которую Лиам использовал в качестве ступеньки, чтобы залезать в кабину пикапа, убедился, что он надежно пристегнут, и закрыл свою дверцу.

Ему нужна была независимость! Способность что-то делать самому, без посторонней помощи наполняла мальчишку уверенностью в себе. Стульчик был мелочью, которая позволяла ему чувствовать себя взрослым. Так же как решение размещать некоторые продукты в нижних ящиках шкафов, чтобы мальчик знал, что в любой момент может перекусить. Мы сделали это после случая, когда Харпер застала Лиама стоящим на кухонной столешнице в попытке дотянуться до коробки с хлопьями.

Пока парень не просится за руль, я был готов поддержать любые его начинания. Тем более что он оказался в ситуации, где не имел права голоса. Мальчики находились под нашей опекой на протяжении вот уже трех недель, от отца не было ни слуху, ни духу.

Отъехав от дома, мы направились по Эппл-Блоссом-авеню к городу и вскоре добрались до места. Я помог Лиаму вылезти и, взяв на руки Джеймса, повел мальчиков в детский сад. Родители, которые раньше не обращали на меня внимания, теперь приветствовали меня и улыбались, потому что, начав заботиться о маленьких человечках, я был допущен в клуб избранных.

Все, за исключением Итана Колтера. Впрочем, сколько я его помню, этот парень всегда был самодовольным придурком.

— Когда ты перестанешь играть с огнем и найдешь нормальную работу, Дэниелс? – спросил Итан, когда мы с ним столкнулись у двери класса, в который ходил Лиам.

Мальчик положил сумку в свой шкафчик и начал стягивать с себя куртку с надписью «Защитим Легаси от лесных пожаров».

Как же мне нравилось, что у нас одинаковые куртки!

— Не раньше, чем ты, Колтер, поймешь, что в жизни есть вещи поважнее денег.

В это время Джеймс схватил меня за бороду, и я издал несколько «страшных» звуков, чтобы заставить малыша смеяться.

— Слышал, что свое возвращение домой ты отметил тем, что захомутал Харпер Андерс. Причем так быстро!.. Или пришлось играть «горящую» свадьбу? – спросил он, издевательски ухмыляясь. – Что ж, бывает.

Я прекрасно понял его мерзкие намеки, и если бы не Лиам, раздавил бы Итана в лепешку. Пришлось проявить благоразумие.

— Как Ким? – в свою очередь спросил я. Колтер женился в угаре скороспелой влюбленности на королеве выпускного бала, но, по слухам, почти каждый вечер проводил в «Грешнике» – нашем местном баре. В обществе женщин.