Книга Время, вперед!, страница 115 – Артём Март

Ковалев не ответил сразу. Помолчал, собираясь с мыслями.

— Ты только не обижайся, Андрюх, — начал он, — я за тебя очень рад. Но…

— Что, «но»? — спросил Гладко, когда Ковалев осекся.

— Но справится ли он со службой? Новенький, зеленый. Бог его знает, откуда взялся. Есть ли у него опыт. А участок у нас, сам знаешь, сложный. Горный.

— Раз начальство поставило, значит, в нем уверены, — отрезал Гладко, складывая стопку тетрадей в свою коробку. — Я бы на этот счет на твоем месте не переживал.

— Да начальство-то откуда знает, — пробурчал Ковалев. — Они ж там. За перевалом, в своем Московском сидят. Не знают, как тут, на земле.

— Всё они знают, — Гладко помрачнел. — Не хуже нас. И абы кого не пришлют. Я уверен, что всё на заставе будет нормально. Не переживай.

Ковалев не ответил, хмуро уставившись в крохотное окошко на противоположной стене.

Наконец Гладко вздохнул.

— Знаю я. Знаю, что ты надеялся на повышение. Знаю, что думал — дадут тебе старлея и поставят начальником. Но приказ есть приказ. Тут ничего не попишешь. И…

— Я два года, — перебил его Ковалев, — два года тут бегаю. Бегаю как проклятый по горам и весям. Два года вожусь с бойцами, как с детьми неразумными. И что выходит? Впустую? На тебе! Новенького присылают, вместо того, чтобы опытного офицера поставить начальником! И сколько мне еще в замбоях куковать прикажешь? А?

Ковалев вдруг понял, что наболтал лишнего и тут же замолчал, опустив взгляд.

— Мы тут Границу защищаем, — повременив, мрачно проговорил Гладко. — А не за званиями гоняемся.

«Тебе легко говорить, — крутилось на языке у Ковалева. — Легко говорить, товарищ без пяти минут капитан».

Но, конечно же, Ковалев постеснялся это сказать.

Гладко вздохнул.

— Я понимаю, — сказал он. — Понимаю тебя, Петя. Год в Афгане, два на линейной заставе, и всё замбой. Любому захочется после такого повыше запрыгнуть. Но и ты пойми. Если парень только с училища, если он неопытный, ты единственный будешь ему опорой. Помощь ему твоя будет нужна, а не зависть.

— Никому я не завидую, — буркнул Ковалев. — Просто… Просто… вот…

Он выдохнул, не найдя слов.

— Вся застава на твоих плечах стоять будет, пока новичок опыта не наберется. Фактически, ты тут начальником станешь. — Гладко отвлекся от своих дел, встал из-за стола и присел на его угол. — А вообще, знаешь, что я думаю? Я думаю, что рано тебе раскисать. Думаю, что если сейчас нового начальника хорошо на ноги поставишь, тебя тоже заметят, — он улыбнулся. — Заметят и переведут куда повыше.

— Ну, может, — тихо сказал Ковалев, повременив. — Может, ты и прав.

Ковалев сам этого не ожидал, но слова Андрея, как ни странно, согрели его душу. Развеяли неприятную, затяжную напряженность, сжимавшую ему нутро.

Ковалев подумал, что ведь и правда — он опытен и знает участок как свои пять пальцев. И что такой лейтенант точно будет необходим необстреленному юнцу, которого начальство решило им заслать.

Зеленый парнишка, только из училища, видать, даже пограничной тропы не нюхал, и Ковалев решил, что, возможно, шефство над новым начальником действительно шанс для него показать себя.

— Спасибо, Андрюх, — улыбнувшись, проговорил Ковалев, подняв на начзаставы взгляд. — И… И прости, что я это… Ну ты понял.

— Да ничего, — Гладко улыбнулся в ответ. — Бывает. Времена сейчас у всех нервные. После того, как правительственные войска заняли почти весь Афган, нам со дня на день могут приказать…